Qual è il processo di coagulazione?

Un normale processo di coagulazione del sangue inizia quando il corpo subisce una lesione a qualsiasi vaso sanguigno. Il processo di coagulazione arresta la perdita di sangue, crea una barriera protettiva, ripara il tessuto danneggiato e infine dissolve la barriera protettiva. L'intero processo di coagulazione è noto come emostasi.

Durante un normale processo di coagulazione, dopo un taglio o un'altra lesione, un evento chiamato vasospasmo può far restringere i muscoli lisci dei piccoli vasi sanguigni. Il vasospasmo potrebbe ridurre la perdita di sangue quasi istantaneamente. In un altro passaggio, i componenti del sangue che incontrano un vaso sanguigno ferito si raggrupperanno e formeranno un tappo piastrinico, attraverso una reazione a catena di sostanze chimiche della coagulazione del sangue note come fattori di coagulazione.

Questo processo crea anche una proteina chiamata fibrina, che è più forte del tappo piastrinico. Le strutture a maglie della fibrina formano il coagulo reale. Nei vasi rotti, i fibroblasti, che sono un tipo di cellula trovata nel tessuto connettivo, entrano nel coagulo e ne aumentano la forza.

I fattori anti-coagulazione nel sangue bilanciano i fattori della coagulazione per garantire che il coagulo non diventi troppo grande. Mentre la lesione guarisce, il coagulo di sangue viene scomposto e assorbito dal corpo. La fibrina dura viene sciolta da un enzima noto come plasmina.

Quando il sangue scorre normalmente, non si verificherà la coagulazione. I processi di coagulazione del sangue, tuttavia, potrebbero verificarsi in modo anomalo all'interno dei vasi o del cuore. Nella coagulazione anormale, nei vasi sanguigni potrebbe formarsi un coagulo di sangue noto come trombo. Ictus o infarti possono derivare se un trombo colpisce l'afflusso di sangue al cervello o al cuore. La coagulazione anormale è legata al battito cardiaco atipico e all'aterosclerosi.

Le gambe che rimangono ferme per troppo tempo, permettendo al sangue di accumularsi, sono anche a rischio di formazione di coaguli di sangue. Questa condizione è nota come trombosi venosa profonda. Le persone che stanno effettuando voli di linea aerea estesi e non hanno spazio sufficiente per allungare le gambe dovrebbero fare attenzione a spostarsi frequentemente sull'aereo.

Alcune condizioni di salute possono causare problemi con la coagulazione del sangue. Ad esempio, nell'emofilia, una persona che ha questa condizione potrebbe essere soggetta a sanguinamento eccessivo. Un'altra condizione in cui i coaguli di sangue si formano lentamente è la carenza del fattore di von Willebrand. Un disturbo immunitario noto come porpora trombocitopenica immune (ITP) può anche causare disturbi della coagulazione a causa della riduzione delle piastrine.

Medicinali come aspirina, eparina, warfarin e clopidogrel potrebbero influenzare il processo di coagulazione del sangue. Alcuni di questi potrebbero essere prescritti specificamente per aumentare il flusso sanguigno e ridurre la coagulazione. Alcuni integratori, come l'olio di pesce, possono anche rallentare la coagulazione del sangue.