Qual è la connessione tra paralisi cerebrale e invecchiamento?
La preoccupazione per la connessione tra paralisi cerebrale e invecchiamento è aumentata, soprattutto perché la maggior parte delle informazioni disponibili sulla paralisi cerebrale si concentra sul suo impatto sui bambini. Sono state condotte ricerche, tuttavia, per studiare come influisce sugli individui mentre invecchiano. In apparenza, sembra che le persone con paralisi cerebrale manifestino fisicamente sintomi di invecchiamento più gravi rispetto ai loro coetanei. La connessione tra paralisi cerebrale e invecchiamento non sembra essere causale, tuttavia, poiché il disturbo stesso non peggiora con l'età.
Sebbene i sintomi della paralisi cerebrale influenzino i muscoli e le capacità motorie, questa condizione ha effettivamente origine nel cervello. In particolare, si tratta di un disturbo neurologico causato da un'infezione al cervello o da un grave trauma cranico, che quindi impedisce la normale coordinazione muscolare. La paralisi cerebrale di solito viene scoperta mentre il malato è in tenera età, anche se alcuni casi non vengono diagnosticati fino a due o tre anni dopo la nascita. Alcuni dei molti sintomi della paralisi cerebrale includono scarsa coordinazione, trascinamento di un piede o una gamba mentre si cammina, muscoli rigidi, movimenti spastici e camminata sulle dita dei piedi.
La paralisi cerebrale non peggiora con l'età. Se a una persona vengono diagnosticati sintomi lievi, moderati o gravi da bambino, porterà lo stesso livello di sintomi nell'età adulta. Pertanto, la connessione tra paralisi cerebrale e invecchiamento non è causale. L'invecchiamento sembra tuttavia amplificare questi stessi sintomi perché hanno influenzato il corpo per così tanto tempo.
Come nel normale processo di invecchiamento, l'abbandono della propria salute diventa fisicamente evidente con l'età. Nei pazienti con paralisi cerebrale, questa evidenza può sembrare più grave e può presentarsi prima. Ad esempio, se le persone perfettamente sane non si impegnano in un regolare esercizio fisico, potrebbero iniziare a sperimentare un calo dell'equilibrio o della forza mentre si avvicinano ai loro anni senior. Se le persone che hanno una paralisi cerebrale non praticano un buon mantenimento della salute, questo declino potrebbe diventare evidente in giovane età e potrebbe persino apparire presente a un livello più pronunciato. Questo non è perché il disturbo è peggiorato, ma perché la paralisi cerebrale ha già consumato il corpo dopo così tanti anni e una mancanza di cure adeguate per il corpo farà sembrare che il disturbo è diventato più grave.
Nella ricerca sulla paralisi cerebrale e sull'invecchiamento, i medici hanno scoperto che, proprio come con altre popolazioni che invecchiano, mantenere una buona salute è un fattore chiave per invecchiare bene. Le strategie di salute preventiva, come l'esercizio fisico di routine e il consumo di una dieta sana, sono importanti per tutta la vita di una persona. In tal modo, molte persone che hanno questo disturbo spesso possono ancora godere di una buona qualità della vita anche nei loro anni senior.