Che cos'è l'intrappolamento del nervo ulnare?

Come con la maggior parte dei nervi, i nervi ulnari (uno su ciascun braccio) svolgono funzioni molto importanti. Questi nervi vanno dalla clavicola alla mano e controllano molti movimenti muscolari che le mani eseguono. Quando si verifica un intrappolamento del nervo ulnare, la compressione o la pressione sul nervo limita la capacità delle mani di muoversi liberamente e può causare altri sintomi in corso.

Esistono diversi sintomi che possono derivare dall'intrappolamento del nervo ulnare. Uno dei suoi tratti distintivi è intorpidimento / formicolio nel mignolo e metà dell'anulare. Questa sensazione di "addormentarsi" non è sempre presente, ma può verificarsi più spesso se la condizione avanza. Alla fine, anche la capacità di afferrare le cose potrebbe essere influenzata e le attività svolte con le mani potrebbero essere più difficili da svolgere. Un altro sintomo di intrappolamento del nervo ulnare è il dolore al gomito. Ciò può verificarsi perché la compressione del nervo si verifica più spesso al gomito. Man mano che la condizione progredisce, anche i muscoli possono essere danneggiati e diminuire di massa (chiamato deperimento muscolare), e questo può influenzare ulteriormente le mani e la capacità di usarle per i compiti.

Poiché il nervo ulnare è così lungo, ci sono un certo numero di punti sul braccio in cui può verificarsi la compressione. Il posto più comune è il gomito, sul lato posteriore dove le persone hanno l'osso dell'omero. In effetti, quando le persone colpiscono il loro osso divertente, che è molto doloroso, stanno davvero entrando in contatto con il nervo ulnare. Quando si verifica un intrappolamento del nervo ulnare in quest'area, piegare i gomiti, piegare le braccia piegate su cose come i braccioli e dormire spesso con le braccia piegate provoca intorpidimento del mignolo e dell'anulare. La compressione può anche verificarsi vicino alla clavicola, a causa di un infortunio o nel polso, in particolare nella sezione nota come canale di Guyon, che occasionalmente sviluppa cisti. Il motivo esatto della compressione del nervo ulnare non è sempre prevedibile o noto in ogni caso, sebbene i sintomi in genere forniscano un indizio sulla posizione della compressione.

È possibile per le persone senza un significativo intrappolamento del nervo ulnare occasionalmente comprimere l'area quando dorme o si appoggia a qualcosa con un gomito piegato per un po ', ma se la condizione inizia a verificarsi frequentemente, si consiglia alle persone di cercare aiuto medico. I medici possono innanzitutto suggerire alcune misure minori, come evitare l'attività quando le braccia sono piegate o assicurarsi di tenere le braccia dritte durante il sonno. Il disagio avvertito al gomito potrebbe essere trattato con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene.

I medici possono anche essere in grado di aiutare i pazienti a comprendere la differenza tra intrappolamento del nervo ulnare e una condizione in qualche modo simile chiamata sindrome del tunnel carpale. In realtà si tratta di intrappolamento del nervo mediano ma che causa anche intorpidimento nelle mani. Tuttavia, l'area interessata è generalmente il pollice, l'indice e il medio, quando si avverte intorpidimento.

Se i sintomi dell'intrappolamento del nervo ulnare rimangono inalterati, vi è la preoccupazione che possa verificarsi un deperimento muscolare e che i medici possano suggerire un intervento chirurgico per aprire l'area compressa. Gli interventi chirurgici differiscono a seconda dell'area di compressione. Un approccio chirurgico risolve frequentemente il problema, anche se potrebbe richiedere del tempo per riprendersi completamente e le persone potrebbero aver bisogno di partecipare alla terapia fisica in seguito, quindi viene ripristinato il pieno uso o l'uso significativo dei muscoli colpiti dal nervo ulnare.