Che cos'è l'osmolalità urinaria?
L'osmolalità urinaria è una misura del numero di particelle disciolte in un dato peso di urina. È effettivamente una misura della concentrazione di urina e di solito viene utilizzato il risultato di un test di osmolalità urinaria, insieme ai risultati di altri test, per fornire un quadro del bilancio idrico del corpo e studiare i cambiamenti nella quantità di urina prodotta. L'osmolalità urinaria può essere utilizzata per diagnosticare condizioni come insufficienza cardiaca, diabete insipido e malattie che coinvolgono i reni.
Un test di osmolalità delle urine comporta il prelievo di quello che è noto come campione di urina a metà flusso. Prima del test, la pelle intorno all'apertura in cui l'urina lascia il corpo viene accuratamente pulita per evitare qualsiasi contaminazione. La persona inizia a urinare normalmente, quindi posiziona un contenitore pulito nel flusso di urina per raccogliere un campione prima della fine della minzione. Quando si studia l'equilibrio dei fluidi corporei, è spesso richiesto anche un test dell'osmolalità sierica, che misura la concentrazione di sostanze disciolte nel sangue. Questo test coinvolge un professionista della salute che preleva un campione di sangue da una vena.
Laddove i risultati di un test di osmolalità delle urine mostrano che l'osmolalità è elevata, il che significa che l'urina è più concentrata, ciò può essere associato a una produzione di urina aumentata o ridotta. Una maggiore produzione di urina, con elevata osmolalità, indica che qualcosa viene espulso dal corpo. Ciò può verificarsi nella malattia nota come diabete mellito, in cui una quantità eccessiva di zucchero chiamato glucosio viene rimossa dalle urine. Se c'è un'alta osmolalità, ma una bassa quantità di urina, ciò potrebbe significare che una persona soffre di disidratazione o che c'è un ridotto afflusso di sangue ai reni, forse a causa di insufficienza cardiaca congestizia.
Può esistere una misurazione dell'osmolalità delle urine inferiore al normale, insieme a una ridotta produzione di urina, in malattie che influenzano la capacità dei reni di produrre e concentrare l'urina. Risultati bassi di osmolalità possono anche essere visti in caso di iperidratazione, causata dal bere troppa acqua, dove si producono grandi quantità di urina diluita. In una malattia rara nota come diabete insipido, anche l'osmolalità delle urine è generalmente bassa.
Il diabete insipido è causato da problemi con un ormone noto come ormone antidiuretico o ADH, che normalmente agisce sui reni causando la conservazione dell'acqua. Senza la normale azione dell'ADH, vengono prodotte grandi quantità di urina che portano a disidratazione, sete e alti livelli di sodio nel sangue. Il diabete insipido ha più di una causa e i trattamenti variano di conseguenza, ma le prospettive sono spesso positive.