Chi ha creato il primo stetoscopio?
Il primo stetoscopio è stato creato da Rene Theophile-Hyacinthe Laennec nel 1816. Un medico dell'ospedale Necker-Enfants Malades di Parigi, in Francia, Laennec è stato ispirato quando guardava i bambini che giocavano con le bacchette vuote. Ha notato come il suono fosse amplificato quando si grattava un'estremità dello stick mentre si ascoltava dall'altra parte. I medici in quel momento avrebbero drappeggiato un fazzoletto sul petto di un paziente per evitare il contatto diretto durante l'ascolto del loro cuore e polmoni. Laennec fece un ulteriore passo facendo rotolare diversi fogli di carta in un cono come dispositivo di ascolto, e lo stetoscopio nacque.
I medici hanno ascoltato i cuori e i polmoni dei pazienti mettendo le orecchie sul petto, sin dai tempi di Ippocrate (460 a.C.- 370 a.C.). Il primo stetoscopio di Laennec ha dato al campo medico un nuovo potente strumento. Presto ha ideato il primo prototipo di sofisticati stetoscopi elettronici di oggi. Era un tubo di legno cilindrico composto da tre sezioni ed era monoaurale o monocanale.
Inizialmente Laennec chiamò la sua invenzione "" Le Cylindre ", poiché riteneva che l'invenzione fosse troppo semplice per meritare una vera denominazione. Alla fine, decise che lo "stetoscopio" sarebbe stato sufficiente. La parola "stetoscopio" deriva dai termini greci per "torace" e "esame". La destrezza di Laennec come falegname è stata determinante per la sua creazione del primo stetoscopio. In realtà ha progettato e lavorato la sua creazione in un piccolo spazio di lavoro nella sua casa.
Nel corso degli anni, diversi medici hanno ulteriormente perfezionato il primo stetoscopio di Laennec. George Cammann progettò il primo stetoscopio binaurale nel 1852. Questa versione era a doppio canale, o con due auricolari, e realizzata con tubi a forma di spirale stratificati con seta e bagnati con gomma elastica. David Littman, professore di facoltà di medicina di Harvard, ha migliorato il design negli anni '60 incorporando due canali interni nel dispositivo e migliorando l'acustica. Negli anni '90 gli stetoscopi elettronici erano in grado di separare qualsiasi suono ambientale e aumentare il feedback del cuore e dei polmoni.
Sebbene Rene Laennec abbia inventato e creato lo stetoscopio, che è stato impiegato per diagnosticare e studiare malattie come la tubercolosi, in realtà ha ceduto a questa stessa malattia nel 1826. La sua invenzione ha rivoluzionato la diagnostica medica. Lo stetoscopio moderno è in grado di ascoltare l'eco più debole del cuore, dell'intestino, nonché il più debole flusso di sangue nelle vene. La creazione di Laennec, ora indossata attorno al collo di praticamente tutti i medici del mondo, è diventata il simbolo standard per la professione medica.