Che cos'è un download?
Un download è un file o un insieme di file progettato per essere trasferito da un server a un singolo utente. I download possono assumere una serie di forme, che vanno dai singoli file musicali distribuiti dagli artisti come campioni gratuiti ai loro fedeli fan a intere riviste commerciali confezionate per la distribuzione elettronica. Molte persone utilizzano i download su base regolare e c'è un fiorente commercio nel fornire hub in cui le persone possono accedere a una vasta gamma di download.
Alcuni download sono progettati per essere utilizzati offline, con le persone che accedono semplicemente a Internet per ottenere ciò di cui hanno bisogno. Altri sono pensati per essere utilizzati online. Ad esempio, qualcuno potrebbe scaricare un programma di messaggistica istantanea per chattare con gli amici su Internet o qualcuno potrebbe scaricare un gioco multiplayer che consentirebbe alle persone di connettersi in rete e giocare insieme su Internet.
Molti programmi software si presentano sotto forma di download. Il software gratuito può essere scaricato e utilizzato all'istante, mentre i prodotti per i quali le persone devono pagare richiedono una carta di credito o un'altra forma di pagamento prima che le persone possano accedere al server per scaricare il software. Classicamente, il software è disponibile in forma compressa in modo che si trasferisca rapidamente, con gli utenti che lo decomprimono in modo da poterlo installare.
Musica e video sono forme popolari di download, disponibili gratuitamente o a pagamento da molti siti. Le persone possono anche scaricare documenti, presentazioni e una varietà di altri materiali. Ad esempio, un editor e un client potrebbero collaborare a un progetto archiviando la versione più recente su un server in modo che entrambe le parti possano facilmente scaricarlo e vedere come sta andando il progetto, oppure un bibliotecario potrebbe iscriversi a riviste scaricabili in modo che gli studenti possano accedervi facilmente.
Ci sono alcuni rischi con i download. I download gratuiti sono problematici perché, quando provengono da fonti inaffidabili, possono contenere materiali incorporati che possono essere dannosi per gli utenti di computer, come programmi che raccolgono nomi utente e password o programmi che caricano spyware sul computer dell'utente. La facilità con cui i prodotti possono essere scaricati rende anche più facile per i pirati copiare e distribuire illegalmente i prodotti tramite download.
Qualcuno che desidera condividere qualcosa rendendolo disponibile per il download dovrà avere accesso a un server. Se il file oi file sono di grandi dimensioni, può essere utile comprimerli per tempi di trasferimento più rapidi. Una volta che il file o i file sono pronti per il download, possono essere caricati sul server e gli utenti possono inviare l'indirizzo del file a chiunque desideri accedervi. Per i materiali privati, gli utenti possono proteggere con password la directory, consentendo solo agli utenti autorizzati di accedervi e ottenere il file oi file.