Che cos'è una porta parallela?
Una porta parallela è un tipo di interfaccia presente nei computer che viene utilizzata per connettere diversi hardware periferici al computer. Quando un cavo è collegato alla porta parallela, i due dispositivi sono collegati e sono in grado di comunicare. Una porta parallela è caratterizzata da due file di piccoli fori che accettano le file di piccoli pin sul cavo e di solito è presente un foro per vite su ciascun lato della porta in modo che il cavo possa essere fissato saldamente al computer. La porta viene spesso definita porta della stampante e talvolta porta Centronics, dalla stampante Centronics Model 101 del 1970 che includeva la prima interfaccia parallela per stampanti. Le porte parallele sono spesso identificate nel sistema del computer come "LPT1" e "LPT2".
Gli sviluppatori Robert Howard e Prentice Robinson con Centronics hanno introdotto questa interfaccia, che è diventata rapidamente lo standard del settore. Nonostante la comunanza dell'interfaccia, i produttori non hanno utilizzato un connettore universale, quindi erano necessari diversi cavi paralleli. Durante questo periodo sono stati prodotti connettori DC-37, connettori micro-Ribbon 36 pin e 50 pin e connettori bordo scheda 25 pin per consentire l'uso dell'interfaccia parallela.
Le porte parallele sono diventate popolari perché erano in grado di trasmettere dati in parallelo a una velocità più elevata rispetto a quella standard all'epoca. I dati inviati tramite una connessione parallela si spostavano di otto bit alla volta, spesso attraverso connettori a otto pin. Questi connettori sono stati inseriti in una presa generalmente presente sul retro del computer. Sviluppatori e produttori hanno rapidamente adattato la tecnologia ai propri prodotti, portando all'introduzione di molte nuove stampanti e periferiche.
IBM ha rilasciato la sua versione del personal computer, che includeva un connettore parallelo che condivideva molte somiglianze con il connettore Centronics. Hewlett Packard ha seguito con un'altra versione. Sebbene simili, c'erano differenze nei tipi di connessione che rendevano difficile lo sviluppo di periferiche perché non esisteva uno standard per questo tipo di connettore.
Nel 1994, questo è stato risolto quando l'Istituto di Ingegneri elettrici ed elettronici (IEEE) ha pubblicato una serie di standard per unificare un po 'la tecnologia nel settore. Questi standard IEEE hanno creato un insieme più unificato di tipi di connessione. Lo standard è noto come "IEEE 1284" e stabilisce i parametri che definiscono la comunicazione parallela bidirezionale tra periferiche e computer.
Con la standardizzazione della connessione sono arrivate più stampanti, unità zip, scanner, modem esterni, webcam, gamepad e joystick che hanno utilizzato l'interfaccia parallela. Gli sviluppatori hanno prodotto adattatori per far funzionare i dispositivi SCSI tramite porte parallele. Attraverso l'evoluzione della comunicazione parallela, sono state sviluppate le interfacce USB e Universal Serial Bus (USB) e hanno effettivamente sostituito la porta parallela. La maggior parte dei produttori di computer considera la storia dell'informatica sulla porta parallela e non include più un'interfaccia parallela.