Che cos'è la Task Force di ingegneria di Internet?
L'Internet Engineering Task Force (IETF) è un gruppo di volontari vagamente organizzati che discutono, sviluppano e pubblicizzano gli standard di Internet. Il gruppo ha alcuni metodi molto poco ortodossi e non ha alcuna autorità ufficiale per imporre o controllare gli standard, ma ha prodotto molti dei protocolli più popolari e ampiamente utilizzati di Internet. Aree specifiche di interesse o preoccupazione sono affrontate da team specializzati che formulano proposte che possono continuare a diventare standard. L'IETF lavora anche a stretto contatto con altri gruppi che si concentrano sullo sviluppo di Internet.
Poiché Internet non ha autorità centrale o organo di governo, molte delle tecnologie che sono diventate standard sono state sviluppate attraverso la collaborazione diretta dell'utente. La necessità di regole concordate per la comunicazione è diventata chiara molto rapidamente e una comunità ad hoc è diventata l'architetto di Internet adottando, rivedendo o scartando protocolli e standard diversi. La Task Force di ingegneria di Internet funziona più o meno allo stesso modo, con un motto di "consenso approssimativo e codice di lavoro.
L'IETF è un'entità non convenzionale in molti modi. Alcuni potrebbero obiettare che non è affatto un'entità, dal momento che non si è mai incorporata o organizzata formalmente. Non esiste un abbonamento formale o un consiglio di amministrazione e la maggior parte del lavoro effettivo si svolge su elenchi di posta elettronica pubblici a cui chiunque può aderire. Nessun accordo governativo o internazionale ha riconosciuto l'IETF, quindi il gruppo non può imporre agli utenti di adottare i suoi standard. Si descrive come una mera "raccolta di avvenimenti".
Nonostante le sue caratteristiche peculiari e la relativa mancanza di autorità, la Task Force di ingegneria di Internet è stata responsabile della creazione o del miglioramento di molti degli standard online più utilizzati. Alcuni degli standard che la task force ha contribuito a divulgare includono l'Hypertext Transfer Protocol (HTTP) che alimenta il web, il protocollo di autenticazione della rete Kerberos e il Post Office Protocol (POP) per il servizio di posta elettronica. L'IETF è stato anche fortemente coinvolto nell'avanzamento della versione 6 dell'Internet Protocol (IPv6), che include indirizzi Internet più complessi per aumentare il numero di dispositivi che possono essere collegati alla rete.
Gran parte del lavoro tecnico svolto dalla Internet Engineering Task Force si svolge in team specializzati di volontari chiamati gruppi di lavoro (WG). Ogni gruppo di lavoro ha una sua carta che delinea la missione e l'area di messa a fuoco del team. Gli sforzi di un gruppo di lavoro potrebbe eventualmente produrre un tipo di documento noto come Request for Comments (RFC). Storicamente, questi documenti sono stati distribuiti in modo informale tra gli appassionati di computer per richiedere feedback, ma in un uso più moderno un RFC può essere utilizzato per pubblicare formalmente uno standard.
La Task Force di ingegneria di Internet spesso collabora con altri gruppi collegati a Internet. Riceve supporto finanziario da Internet Society, un gruppo dedicato alla diffusione e allo sviluppo del World Wide Web. Gli standard creati all'interno dell'IETF sono infine approvati o respinti dall'Internet Engineering Steering Group (IESG). Un'organizzazione nota come Internet Research Task Force (IRTF) collabora anche con l'IETF per la transizione di nuove tecnologie da una fase sperimentale a uno stato più completo adatto agli utenti medi.