Che cos'è la capacità di raffreddamento?
La capacità di raffreddamento si riferisce alla velocità con cui il calore viene rimosso da uno spazio, in condizioni standard. Queste condizioni tengono conto di fattori quali il volume dello spazio da raffreddare e le temperature dell'aria sia all'interno che all'esterno dello spazio. In genere, la capacità di raffreddamento di un moderno condizionatore d'aria è stampata all'esterno dell'unità.
Generalmente, le capacità di raffreddamento sono classificate in British Thermal Unit (BTU) all'ora o in tonnellate. Una tonnellata di capacità di raffreddamento è la stessa di 12.000 BTU all'ora e il termine ha origine nell'effetto di raffreddamento di una tonnellata di ghiaccio. Spesso, le misure di capacità sono indicate in stazza per unità di raffreddamento e BTU per unità di riscaldamento. Ripartito, un BTU si basa sulla quantità di energia necessaria per aumentare la temperatura di un chilo di acqua di un solo grado Fahrenheit.
La capacità di raffreddamento è direttamente correlata alla dimensione dell'area da raffreddare. A titolo di esempio, una tipica casa di 2.000 piedi quadrati, a seconda del clima in cui si trova, potrebbe richiedere un sistema di aria condizionata con una capacità di raffreddamento di 48.000 BTU all'ora. Al contrario, una camera da letto di 150 piedi quadrati può essere in grado di cavarsela con un'unità valutata a 5.000 BTU all'ora.
I condizionatori d'aria raffreddano una stanza riscaldata trasferendo il calore alle serpentine dell'evaporatore riempite di fluido dell'unità. Le unità condensano anche parte dell'umidità presente nell'aria. Ciò rende l'atmosfera nella stanza non solo più fresca, ma anche meno umida e più confortevole.
I valori nominali della capacità di raffreddamento sono generalmente stampati direttamente sull'adesivo delle nuove unità di climatizzazione. Sui modelli più vecchi, la capacità è talvolta codificata all'interno dei numeri di serie. Queste classificazioni si applicano non solo ai sistemi di condizionamento residenziali e commerciali, comprese le pompe di calore che funzionano in modalità di condizionamento dell'aria, ma anche ai refrigeratori industriali, alle torri di raffreddamento e ad altre apparecchiature di raffreddamento.
L'Istituto di climatizzazione, riscaldamento e refrigerazione (AHRI) certifica in modo indipendente apparecchiature e componenti di riscaldamento, ventilazione, climatizzazione e refrigerazione (HVACR) per garantire che questi sistemi soddisfino gli standard di efficienza del settore. In generale, l'Istituto - noto come ARI (Air-Conditioning and Refrigeration Institute) prima del 2009 - collabora con i produttori per sviluppare standard e linee guida che generano valutazioni uniformi, comprese le valutazioni della capacità di raffreddamento, per fornire ai consumatori una base di confronto. Un numero ARI su un'unità di riscaldamento o di condizionamento d'aria garantisce che la sua capacità di riscaldamento o raffreddamento sia stata adeguatamente testata.