Quali sono i rischi degli antibiotici?

Esistono numerosi rischi nell'uso di antibiotici che devono essere valutati quando si prende in considerazione la decisione di utilizzare antibiotici. Storicamente, la prescrizione eccessiva di antibiotici è stata un problema significativo, in parte a causa della pressione dei pazienti, e i medici stanno attualmente ripensando il modo in cui questi farmaci vengono prescritti e utilizzati. I pazienti che si informano sui rischi dell'uso di antibiotici possono fare scelte più informate sui farmaci che assumono.

Uno dei maggiori rischi è un rischio comunitario, quello della maggiore resistenza agli antibiotici. Più spesso vengono prescritti antibiotici, più è probabile che un organismo sviluppi resistenza. Le persone con sistema immunitario indebolito sono a rischio grave se vengono infettate da organismi resistenti ai farmaci e, in caso contrario, soggetti sani possono morire o sperimentare gravi complicazioni mediche con un'infezione resistente. Per il bene della comunità nel suo complesso, la limitazione dell'uso di antibiotici è consigliata da molte autorità mediche.

Negli individui, un altro dei rischi dell'uso di antibiotici è che questi farmaci sono spesso prescritti per condizioni che non possono trattare. Le infezioni dell'orecchio, la tosse e il raffreddore sono spesso causati da virus, non da batteri. Queste condizioni si risolvono da sole senza cure mediche. La prescrizione di antibiotici in questi casi non è necessaria ed espone i pazienti ai rischi di effetti collaterali degli antibiotici.

Gli effetti collaterali degli antibiotici comprendono gravi reazioni allergiche, diarrea, nausea, vomito ed eruzioni cutanee. Gli antibiotici uccidono i batteri buoni insieme a quelli cattivi e disturbano l'equilibrio della flora intestinale, contribuendo al disagio gastrointestinale. Altri rischi dell'uso di antibiotici comprendono interazioni farmacologiche dannose. Gli antibiotici possono reagire con una serie di farmaci dal controllo delle nascite ormonale ai fluidificanti del sangue, causando complicazioni mediche potenzialmente gravi.

I rischi dell'uso di antibiotici comprendono la vulnerabilità alle infezioni opportunistiche nelle persone che assumono antibiotici e una risposta immunitaria indebolita nelle persone che hanno usato questi farmaci pesantemente nel corso della loro vita. Alcuni studi sul virus dell'immunodeficienza umana (HIV) suggeriscono che le persone con un sistema immunitario indebolito hanno un rischio maggiore di contrarre l'HIV e che hanno maggiori probabilità di sviluppare un'alta carica virale che progredirà fino alla sindrome da immunodeficienza acquisita in piena regola ( AIDS).

Quando vengono prescritti antibiotici, si consiglia di chiedere al medico perché i farmaci vengono prescritti, come dovrebbero essere utilizzati e se sono disponibili trattamenti alternativi. I pazienti potrebbero voler chiedere se l'infezione si risolverà da sola senza un ciclo di antibiotici. Dovrebbero anche chiedere come smaltire in modo responsabile i farmaci rimanenti.