Che cos'è Ganciclovir?
Il citomegalovirus, o CMV, è un tipo di virus dell'herpes che può essere particolarmente problematico per le persone con sistema immunitario indebolito o compromesso. Quando questo tipo di paziente contrae il virus, in particolare come un'infezione degli occhi chiamata retinite da CMV, a volte un medico prescriverà un farmaco chiamato ganciclovir. Questo farmaco antivirale, che può essere somministrato per via endovenosa o in forma di pillola, viene talvolta utilizzato anche per prevenire l'infezione da CMV in pazienti immuno-compromessi ad alto rischio.
Il ganciclovir è trattato come un farmaco citotossico, il che significa che può avere un effetto tossico sulle cellule. Si ritiene che il farmaco abbia il potenziale per causare il cancro. Può anche portare a difetti alla nascita se assunto durante la gravidanza e si pensa che causi infertilità negli uomini.
Alcuni effetti collaterali molto gravi sono anche associati all'uso di ganciclovir. Il più grande pericolo con l'assunzione del farmaco è il suo potenziale effetto sul sangue; può causare riduzioni significative dei globuli rossi, dei globuli bianchi e delle piastrine. Problemi digestivi come dolore addominale, vomito e diarrea possono verificarsi con il suo utilizzo. Sintomi neurologici come allucinazioni e convulsioni possono essere un problema, nonché cambiamenti psicologici come ansia o depressione. Altri sintomi spiacevoli possono includere febbre, eruzione cutanea e perdita di appetito.
A causa dei suoi potenziali effetti dannosi, il ganciclovir viene solitamente utilizzato solo quando assolutamente necessario. I pazienti che assumono questo farmaco hanno generalmente una funzione immunitaria ridotta a causa di fattori come l'infezione da HIV / AIDS o un recente trapianto di organi o midollo osseo. Questi pazienti non sono in grado di combattere un'infezione da CMV, che normalmente ha un impatto minimo su quelli con un normale sistema immunitario, senza assistenza. Molti casi in cui è prescritto coinvolgono pazienti che sono a rischio di diventare ciechi a causa di un'infezione da retinite da CMV, sebbene la malattia possa colpire altre aree come i polmoni. È anche usato per la prevenzione quando possibile, poiché non curerà il CMV una volta che una persona è infetta, aiuta solo a controllarlo.
Un ciclo di ganciclovir per l'infezione da CMV si presenta di solito in due fasi. Le prime dosi vengono somministrate per via endovenosa, di solito per diverse settimane, per garantire che venga ricevuta una dose più elevata del farmaco. Questo per affrontare un attacco acuto di CMV e metterlo sotto controllo. Una volta che la malattia è sotto controllo, il paziente può quindi passare a una dose di mantenimento, assunta per via orale. Nei casi in cui il farmaco viene utilizzato in modo preventivo, la somministrazione orale è generalmente sufficiente.