O que é o ganciclovir?

O citomegalovírus, ou CMV, é um tipo de vírus do herpes que pode ser particularmente problemático para pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos ou comprometidos. Quando esse tipo de paciente contrai o vírus, particularmente como uma infecção ocular chamada retinite por CMV, o médico algumas vezes prescreve um medicamento chamado ganciclovir. Este medicamento antiviral, que pode ser administrado por via intravenosa ou em forma de pílula, também é às vezes usado para prevenir a infecção por CMV em pacientes imunocomprometidos e de alto risco.

O ganciclovir é tratado como um medicamento citotóxico, o que significa que pode ter um efeito tóxico nas células. O medicamento é considerado como tendo potencial para causar câncer. Também pode levar a defeitos congênitos se tomados durante a gravidez, e acredita-se que cause infertilidade nos homens.

Alguns efeitos colaterais muito graves também estão associados ao uso de ganciclovir. O maior perigo de tomar o medicamento é o seu potencial efeito no sangue; isso pode causar reduções significativas nos glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Problemas digestivos como dor abdominal, vômito e diarréia podem ocorrer com o seu uso. Sintomas neurológicos, como alucinações e convulsões, podem ser um problema, além de alterações psicológicas, como ansiedade ou depressão. Outros sintomas desagradáveis ​​podem incluir febre, erupção cutânea e perda de apetite.

Devido aos seus potenciais efeitos nocivos, o ganciclovir geralmente é usado apenas quando absolutamente necessário. Os pacientes que tomam este medicamento geralmente têm função imune reduzida devido a fatores como infecção pelo HIV / AIDS ou um transplante recente de órgão ou medula óssea. Esses pacientes são incapazes de combater uma infecção por CMV, que normalmente tem muito pouco impacto naqueles com um sistema imunológico normal, sem assistência. Muitos casos em que é prescrito envolvem pacientes que correm o risco de ficar cegos devido a uma infecção por retinite por CMV, embora a doença possa afetar outras áreas, como os pulmões. Também é usado para prevenção quando possível, pois não cura o CMV quando uma pessoa é infectada, apenas ajuda a controlá-lo.

Um curso de ganciclovir para infecção por CMV geralmente ocorre em dois estágios. As primeiras doses são administradas por via intravenosa, geralmente por várias semanas, para garantir que uma dose mais alta do medicamento seja recebida. Isso é para resolver um ataque agudo de CMV e controlá-lo. Uma vez que a doença está sob controle, o paciente pode então passar para uma dose de manutenção, tomada por via oral. Nos casos em que o medicamento está sendo usado preventivamente, a administração oral é geralmente suficiente.