O que é um bloqueio de ramo medial?

Um bloqueio do ramo medial é um procedimento médico em que um anestesiologista anestesia os nervos do ramo medial que emergem da medula espinhal para determinar se eles são uma fonte de dor crônica. Esses nervos emergem das facetas articulares entre as vértebras e podem ser uma fonte significativa de dor. O procedimento reduzirá temporariamente a dor se as articulações forem o problema, indicando que um procedimento para cortar ou diminuir os nervos pode ser benéfico para o gerenciamento da dor a longo prazo. Os bloqueios mediais de ramo não são terapêuticos ou curativos, servindo a um efeito principalmente diagnóstico.

Antes do teste, o médico entrevistará o paciente para verificar alergias e outras contra-indicações. Para o procedimento, o paciente está deitado em uma mesa e recebe sedação intravenosa para conforto. Uma vez que os sedativos entrem em vigor, o médico pode limpar uma área de interesse ao longo da coluna vertebral e inserir uma agulha, usando fluoroscopia como orientação para garantir que a agulha vá para o lugar certo. O médico pode injetar um corante marcador para confirmar a colocação. Em seguida, ela adiciona um anestésico para bloquear temporariamente o nervo.

O médico pede ao paciente que aguarde de 20 a 30 minutos para que o anestésico entre em vigor e depois faz com que o paciente se envolva em uma atividade que geralmente é dolorosa, como flexão ou alongamento. Se o problema estiver nas articulações facetárias, o bloqueio do ramo medial limitará os sinais de dor, permitindo que o paciente conclua a tarefa sem dor ou com um mínimo de dor. Esse estado livre de dor durará até que o anestésico desapareça e os nervos sejam capazes de funcionar novamente.

Quando o bloqueio do ramo medial funciona, o médico sabe que o tratamento dos nervos ao redor das articulações deve ajudar na dor crônica do paciente. Os médicos podem usar lasers e outras ferramentas para queimar os nervos e cortar cuidadosamente seus sinais em um procedimento de neurotomia. O paciente deve experimentar níveis de dor dramaticamente reduzidos após a cirurgia e pode ser mais capaz de se envolver em atividades físicas.

Nos casos em que o bloqueio do ramo medial tem pouco ou nenhum efeito, o problema está em outro local do corpo do paciente e são necessários mais testes de diagnóstico para descobrir o que está acontecendo. A falha de um bloqueio do ramo medial indica que o corte dos nervos não traria nenhum benefício ao paciente. O médico pode repetir o teste em outro momento para ver se alguma coisa muda, dependendo da situação e quão bem o paciente responde a outros tratamentos.