O que é quimioterapia com temozolomida?
A quimioterapia com temozolomida é um regime de tratamento administrado a pacientes com tipos específicos de câncer no cérebro, geralmente em combinação com a radioterapia. Este medicamento é um antineoplásico que parece interferir no crescimento de células cancerígenas. O regime de tratamento é classificado como quimioterapia citotóxica, porque esse medicamento também afeta o crescimento normal das células, embora essas células saudáveis possam normalmente reparar os danos. A quimioterapia com temozolomida também pode ser usada para tratar melanoma metastático e gliomas malignos em crianças. É comercializado sob as marcas Temodar®, Temodal® e Methazolastone.
Os medicamentos quimioterápicos são administrados na veia ou como comprimidos ou cápsulas. A quimioterapia com temozolomida é uma quimioterapia oral, porque os pacientes tomam cápsulas inteiras todos os dias com um copo cheio de água e com o estômago vazio, geralmente em casa e não em um hospital ou clínica. Se a cápsula for aberta acidentalmente, o pó interno não deve entrar em contato com a pele, boca ou nariz. A dosagem e quantidade da quimioterapia com temozolomida é diferente para cada paciente, mas as cápsulas variam de 5 a 250 miligramas.
A temozolomida é indicada no tratamento de pacientes adultos com glioblastoma multiforme recentemente diagnosticado e astrocitoma anaplásico refratário. Ambos são tipos agressivos de tumores cerebrais. O tempo médio de sobrevida para pacientes com glioblastoma multiforme é de aproximadamente 14 meses e 18 meses para aqueles com astrocitoma anaplásico.
Este tratamento é um tipo de antineoplásico. Funciona danificando e desencadeando a morte de células tumorais, mas também pode afetar células saudáveis. As células saudáveis podem reparar os danos causados pela quimioterapia com temozolomida, enquanto as células cancerígenas geralmente não conseguem. Em ensaios clínicos, os pacientes que receberam temozolomida mais radioterapia viveram em média 14,6 meses versus 12,1 meses para aqueles que receberam apenas radioterapia.
Todo paciente experimentará uma reação única à quimioterapia com temozolomida. Náuseas e vômitos são efeitos colaterais muito comuns. Também é provável que a contagem de glóbulos brancos e vermelhos do paciente seja reduzida, tornando-o mais vulnerável a infecções e possivelmente anêmico. Um exame de sangue geralmente é feito entre as sessões de tratamento para garantir que os glóbulos brancos de um paciente se recuperem adequadamente antes da próxima dose. Outros efeitos colaterais típicos incluem perda de apetite, erupções cutâneas e cansaço ou fraqueza.
Alguns pacientes experimentam efeitos colaterais menos comuns. Em casos raros, o cabelo de um paciente afina ou cai completamente. Isso é temporário e o cabelo regride quando o tratamento é concluído, a menos que a perda de cabelo seja causada por radioterapia. A perda de cabelo causada pela radioterapia pode ser permanente. Febre e calafrios também costumam ser temporários, mas casos de tontura e falta de ar devem ser relatados a um médico.
Um curso de quimioterapia com temozolomida inclui vários ciclos ou sessões de tratamento. Esses ciclos geralmente duram alguns meses com períodos de descanso no meio. O número e a duração dos ciclos dependem de vários fatores, incluindo o tipo de câncer tratado e quão bem o paciente tolera a medicação. Como qualquer medicamento, os pacientes e seus médicos devem discutir todos os riscos e benefícios da quimioterapia com temozolomida antes de iniciar o tratamento.