¿Qué es la quimioterapia con temozolomida?
La quimioterapia con temozolomida es un régimen de tratamiento que se administra a pacientes con tipos específicos de cáncer cerebral, a menudo en combinación con radioterapia. Este medicamento es un antineoplásico que parece interferir con el crecimiento de células cancerosas. El régimen de tratamiento se clasifica como quimioterapia citotóxica porque este medicamento también afecta el crecimiento celular normal, aunque estas células sanas normalmente pueden reparar el daño. La quimioterapia con temozolomida también se puede usar para tratar el melanoma metastásico y los gliomas malignos en niños. Se comercializa bajo las marcas Temodar®, Temodal® y Methazolastone.
Los medicamentos de quimioterapia se administran en una vena o en tabletas o cápsulas. La quimioterapia con temozolomida es una quimioterapia oral porque los pacientes toman cápsulas enteras todos los días con un vaso lleno de agua y con el estómago vacío, a menudo en el hogar en lugar de en un hospital o clínica. Si la cápsula se abre accidentalmente, el polvo del interior no debe entrar en contacto con la piel, la boca o la nariz. La dosis y la cantidad de quimioterapia con temozolomida son diferentes para cada paciente, pero las cápsulas varían de 5 a 250 miligramos.
La temozolomida está indicada para el tratamiento de pacientes adultos con glioblastoma multiforme recién diagnosticado y astrocitoma anaplásico refractario. Ambos son tipos agresivos de tumores cerebrales. La mediana del tiempo de supervivencia para pacientes con glioblastoma multiforme es de aproximadamente 14 meses y 18 meses para aquellos con astrocitoma anaplásico.
Este tratamiento es un tipo de antineoplásico. Funciona al dañar y desencadenar la muerte de las células tumorales, pero también puede afectar a las células sanas. Las células sanas pueden reparar el daño causado por la quimioterapia con temozolomida, mientras que las células cancerosas a menudo no pueden. En ensayos clínicos, los pacientes que recibieron temozolomida más radioterapia vivieron un promedio de 14.6 meses versus 12.1 meses para aquellos que recibieron solo radioterapia.
Cada paciente experimentará una reacción única a la quimioterapia con temozolomida. Las náuseas y los vómitos son efectos secundarios muy comunes. También es probable que el recuento de glóbulos blancos y rojos del paciente se reduzca, lo que lo hace más vulnerable a la infección y posiblemente anémico. Por lo general, se realiza un análisis de sangre entre sesiones de tratamiento para garantizar que los glóbulos blancos de un paciente se hayan recuperado adecuadamente antes de la siguiente dosis. Otros efectos secundarios típicos incluyen pérdida de apetito, erupciones cutáneas y cansancio o debilidad.
Algunos pacientes experimentan efectos secundarios que son menos comunes. En casos raros, el cabello de un paciente se adelgazará o se caerá por completo. Esto es temporal y el cabello volverá a crecer una vez que se complete el tratamiento, a menos que la pérdida de cabello se deba a la radioterapia. La pérdida de cabello causada por la radioterapia puede ser permanente. La fiebre y los escalofríos también suelen ser temporales, pero los casos de mareos y falta de aliento se deben informar a un médico.
Un curso de quimioterapia con temozolomida incluye varios ciclos o sesiones de tratamiento. Estos ciclos suelen durar unos pocos meses con períodos de descanso intermedios. El número y la duración de los ciclos dependen de varios factores, incluido el tipo de cáncer tratado y qué tan bien tolera el medicamento el paciente. Al igual que con cualquier medicamento, los pacientes y sus médicos deben analizar todos los riesgos y beneficios de la quimioterapia con temozolomida antes de comenzar el tratamiento.