Che cos'è la chemioterapia con Temozolomide?

La chemioterapia con temozolomide è un regime terapeutico somministrato a pazienti con tipi specifici di tumore al cervello, spesso in associazione con radioterapia. Questo farmaco è un antineoplastico che sembra interferire con la crescita delle cellule tumorali. Il regime di trattamento è classificato come chemioterapia citotossica perché questo farmaco influenza anche la normale crescita cellulare, sebbene queste cellule sane possano normalmente riparare il danno. La chemioterapia con temozolomide può anche essere usata per trattare il melanoma metastatico e gliomi maligni nei bambini. È commercializzato con i marchi Temodar®, Temodal® e Methazolastone.

I farmaci chemioterapici vengono somministrati in vena o in compresse o capsule. La chemioterapia con temozolomide è una chemioterapia orale perché i pazienti assumono capsule intere ogni giorno con un bicchiere pieno d'acqua e a stomaco vuoto, spesso a casa piuttosto che in ospedale o in clinica. Se la capsula viene accidentalmente aperta, la polvere all'interno non deve entrare in contatto con la pelle, la bocca o il naso. Il dosaggio e la quantità di chemioterapia con temozolomide sono diversi per ciascun paziente, ma le capsule vanno da 5 a 250 milligrammi.

Temozolomide è indicato per il trattamento di pazienti adulti con glioblastoma multiforme di nuova diagnosi e astrocitoma anaplastico refrattario. Entrambi sono tipi aggressivi di tumori cerebrali. Il tempo di sopravvivenza mediano per i pazienti con glioblastoma multiforme è di circa 14 mesi e 18 mesi per quelli con astrocitoma anaplastico.

Questo trattamento è un tipo di antineoplastico. Funziona danneggiando e innescando la morte delle cellule tumorali, ma può anche influenzare le cellule sane. Le cellule sane possono riparare i danni causati dalla chemioterapia con temozolomide, mentre le cellule tumorali spesso non possono. Negli studi clinici, i pazienti in trattamento con temozolomide più radioterapia hanno vissuto in media 14,6 mesi contro 12,1 mesi per coloro che hanno ricevuto solo radioterapia.

Ogni paziente sperimenterà una reazione unica alla chemioterapia con temozolomide. Nausea e vomito sono effetti collaterali molto comuni. È anche probabile che il numero di globuli bianchi e rossi del paziente sarà ridotto, rendendolo più vulnerabile alle infezioni e possibilmente anemico. Di solito viene eseguito un esame del sangue tra le sessioni di trattamento per garantire che i globuli bianchi di un paziente si siano adeguatamente ripresi prima della dose successiva. Altri effetti collaterali tipici includono perdita di appetito, eruzioni cutanee e stanchezza o debolezza.

Alcuni pazienti manifestano effetti indesiderati meno comuni. In rari casi, i capelli di un paziente si assottigliano o cadono completamente. Questo è temporaneo e i capelli ricresceranno una volta completato il trattamento a meno che la caduta non sia dovuta alla radioterapia. La perdita dei capelli causata dalla radioterapia può essere permanente. Anche la febbre e i brividi sono in genere temporanei, ma i casi di vertigini e mancanza di respiro devono essere segnalati a un medico.

Un corso di chemioterapia con temozolomide comprende diversi cicli o sessioni di trattamento. Questi cicli durano in genere alcuni mesi con periodi di riposo tra. Il numero e la durata dei cicli dipende da vari fattori, incluso il tipo di tumore trattato e la capacità del paziente di tollerare il farmaco. Come con qualsiasi farmaco, i pazienti e i loro medici dovrebbero discutere tutti i rischi e i benefici della chemioterapia con temozolomide prima di iniziare il trattamento.

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