Che cos'è la magnetoterapia?
La magnetoterapia è un tipo di trattamento terapeutico che prevede l'applicazione di piccoli magneti statici in varie posizioni del corpo. I sostenitori della magnetoterapia fanno una serie di affermazioni sulla sua efficacia, sostenendo che può essere usato per trattare tutti i tipi di condizioni, dalla gotta al cancro. Tuttavia, molte persone nella comunità medica sono molto scettiche sulla magnetoterapia e il loro scetticismo è ben fondato: numerosi studi hanno dimostrato che la magnetoterapia è probabilmente in gran parte inutile.
Le persone usano sicuramente i magneti nelle arti di guarigione da molto tempo. Gli antichi greci, ad esempio, documentarono l'uso dei magneti nel trattamento di varie condizioni mediche e, nel 1800, la magnetoterapia ebbe un grande ritorno, insieme a una varietà di altre pratiche di medicina alternativa. Sebbene la magnetoterapia non sia così popolare come ai suoi tempi d'oro, oggi ha sicuramente un numero di abbonati.
L'argomentazione avanzata dai sostenitori della magnetoterapia è che i piccoli campi magnetici generati dai magneti indossati sul corpo possono influenzare il tasso di guarigione. Ad esempio, si suppone che i magneti stimolino il flusso sanguigno, accelerino il tasso di guarigione ossea e facilitino l'infiammazione associata a varie condizioni. A tal fine, le persone indossano braccialetti e cuscinetti magnetici o attaccano i magneti direttamente a se stessi con adesivi.
La ricerca scientifica ha dimostrato che alcuni tipi di campi magnetici influenzano effettivamente il corpo; ad esempio, i campi pulsanti sembrano aiutare con l'infiammazione. Tuttavia, questi campi magnetici non possono essere generati dai piccoli magneti venduti dai professionisti della magnetoterapia. Numerosi studi, inclusi studi in doppio cieco, hanno dimostrato che i magneti non funzionano in modo più efficace dei placebo, e in alcuni studi il placebo ha effettivamente ottenuto risultati migliori.
Una delle principali preoccupazioni tra gli oppositori della magnetoterapia è che le persone potrebbero ignorare altri corsi di trattamento nell'interesse di perseguire la magnetoterapia, e questo potrebbe essere molto pericoloso. Alcuni medici sono certamente aperti a trattamenti complementari, come l'uso di magneti nel tentativo di curare il cancro e allo stesso tempo perseguono azioni più aggressive, come la chemioterapia e la chirurgia. Tuttavia, i pazienti che scelgono di affidarsi esclusivamente ai magneti per le cure mediche rischiano gravi complicazioni, inclusa la morte, a causa della mancanza di un trattamento adeguato.
Poiché la magnetoterapia è diventata diffusa e redditizia, molte nazioni hanno tentato di regolarla. Le agenzie governative possono, ad esempio, regolare le affermazioni che possono essere fatte sull'efficacia dei magneti e le persone che fanno affermazioni non realistiche possono essere perseguite per legge.