Che cos'è la sulfanilamide?
La sulfanilamide è un composto medicinale usato per proteggere da alcune infezioni batteriche. Viene spesso utilizzato sotto forma di una crema o polvere topica per trattare le infezioni superficiali, nonché una pillola per le infezioni interne. Rientra nella categoria dei farmaci antibatterici sulfamidici e la sua formula chimica è C 6 H 8 N 2 O 2 S.
Le infezioni comuni trattate con sulfanilamide comprendono infezioni del tratto urinario, infezioni vaginali, mal di gola e alcune infezioni da stafilococco. A seconda del tipo di infezione, verrà prescritta una crema o una pillola. Gli effetti collaterali più comuni delle creme sono prurito, bruciore, formazione di eruzioni cutanee e gonfiore. Con le pillole, gli effetti collaterali più comuni sono mal di stomaco, nausea, vertigini e riduzione dell'appetito. Gravi effetti collaterali o reazioni allergiche sono rari, ma circa il tre percento della popolazione sperimenterà una reazione negativa alla sulfanilamide e ad altri farmaci sulfamidici.
La sulfanilamide agisce come antibiotico ostacolando la crescita batterica all'interno del corpo. Come altri composti sulfamidici, il suo meccanismo prevede il blocco di una specifica via chimica nei batteri. Agisce come un inibitore competitivo per l'acido para-aminobenzoico composto (PABA), il che significa che imita la struttura del PABA. Gli enzimi batterici si legheranno alla sulfanilamide anziché al PABA, che interrompe la loro attività e uccide lentamente la cellula.
Le cellule batteriche hanno bisogno del PABA per sintetizzare acido folico e folico, che sono molecole necessarie per creare aminoacidi e nucleotidi. Gli esseri umani, tuttavia, non sono in grado di produrre acido folico e devono ottenerlo attraverso la dieta. Poiché questo composto influenza la via sintetica, è dannoso per le cellule batteriche ma non per le cellule umane.
I composti sulfamidici sono stati alcuni dei primi medicinali antimicrobici mai sviluppati. Come risultato del loro successo nei primi anni '30, iniziò la produzione in serie del farmaco e varie compagnie farmaceutiche produssero nuovi farmaci sulfamidici. Durante questo periodo furono seguite poche procedure di test e un farmaco contenente il composto velenoso dietilenglicole fu immesso sul mercato. Questo era noto come il disastro dell'elisir sulfanilamide, si verificò nel 1937 e causò oltre 100 morti. L'evento ha spinto la Federal Food, Drug and Cosmetic Act del 1938 a garantire la sicurezza dei consumatori.
Dopo la ripresa della produzione sicura, questo e altri composti sulfamidici sono diventati antibiotici popolari durante la seconda guerra mondiale e hanno impedito a molte ferite di sviluppare infezioni. Ancora oggi, molti farmaci sulfanilamide sono comunemente prescritti per le infezioni. Alcune marche di sulfanilamide disponibili includono sulfadiazina e sulfametossazolo, che sono entrambi antibiotici e furosemide, che è un diuretico.