Che cos'è la terapia vaccinale?
La terapia con vaccini è un metodo per trattare una varietà di malattie e malattie iniettando soluzioni nel corpo che possono stimolare il sistema immunitario e sradicare tumori, batteri e virus. Alcune terapie con vaccini possono includere vaccini per il morbo di Alzheimer, epatite B, terapia antibiotica per combattere le infezioni batteriche e vaccini per combattere il cancro cervicale e del fegato. La terapia del vaccino contro il cancro in genere ha due categorie principali; vaccini preventivi e vaccini terapeutici. Il vaccino preventivo cerca in primo luogo di prevenire l'insorgenza del cancro e i vaccini terapeutici tentano di potenziare il sistema immunitario per provare a sradicare un tumore esistente. Il metodo alla base di questa procedura è di addestrare il sistema immunitario iniettando una sostanza che assomiglia in qualche modo all'organismo della malattia, e quindi addestrare il sistema immunitario a riconoscere l'organismo e sradicarlo.
Ci sono una serie di malattie infettive per cui la terapia vaccinale può essere utile. Alcune di queste malattie infettive possono includere malaria, tetano, meningite e sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS). Sebbene la terapia con vaccini sia spesso efficace, ci sono casi in cui non protegge completamente il paziente dalla particolare malattia. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che il sistema immunitario stesso non reagisce nel modo desiderato o al fatto che è troppo compromesso dalla malattia per combatterlo. Alcune persone semplicemente non rispondono alla terapia con il vaccino e non sono in grado di sviluppare anticorpi.
L'efficacia della terapia con vaccino è chiara, con grandi diminuzioni delle malattie contagiose e dei decessi; tuttavia, ci sono alcuni che si oppongono. Anche in campo medico, alcuni mettono in dubbio l'efficacia di alcuni vaccini e ci sono un certo numero di gruppi che si oppongono per motivi religiosi. Ci sono alcuni partiti politici contrari alle vaccinazioni obbligatorie in quanto ritengono che questo programma violi le libertà personali. Ci sono una serie di problemi economici che creano dilemmi per lo sviluppo della terapia con vaccini.
Le aziende che sviluppano e testano i vaccini per le malattie sono meno propense a produrre le terapie quando non c'è un grande ritorno finanziario. Molte delle malattie del mondo tendono ad essere riscontrate nei paesi poveri e in quanto tali non sono generalmente assistite così come i paesi più ricchi. Quando ciò accade, molto spesso i governi e altre organizzazioni possono intervenire e contribuire a finanziare la ricerca e lo sviluppo del vaccino. Sono in corso numerosi studi sulla terapia con vaccini, tra cui test sui vaccini per tumori cerebrali, tumore polmonare, melanoma, carcinoma prostatico e linfoma di Hodgkin.