Cos'è una barriera corallina?
Una barriera corallina è una struttura marina fatta da organismi viventi che formano un muro insieme. I coralli pietrosi sono di solito il principale organismo trovato in una scogliera, ma anche altri tipi di materiale scheletrico si uniscono per formare le pareti spesse. È anche "costruito" da migliaia di pesci, spugne e ricci di mare che sfiorano la zona. Mentre questi organismi si muovono, aiutano effettivamente la scogliera a stabilirsi e ad ottenere una struttura più stabile. Le onde sono anche in parte responsabili delle dimensioni e del formato del muro, poiché influenzano la geologia della formazione.
Questa struttura vivente è molto efficace nell'assorbinare i nutrienti dalle acque che lo circondano. Ciò include l'ottenimento di fosforo e azoto dalle acque del mare e altri nutrienti da piccoli organismi che ci fanno casa. Una barriera corallina è una delle più grandi comunità viventi del mondo. Migliaia di specie fanno la loro casa lì, tra cui oltre 4.000 diversi pesci tropicali, meduse, granchi, ricci di mare e stelle marine.I mammiferi possono visitare, ma nessuno in realtà vive o vicino.
Il 91,9 per cento della massa mondiale della barriera corallina è situata nella regione indo-pacifica, con l'Australia che ne prende una percentuale importante. Fondamentalmente non ci sono nessuna di queste strutture sulla costa occidentale americana o sull'Alta Asia, compresa la Russia. Ciò è dovuto principalmente alle acque fredde, ma anche all'effetto di potenti correnti d'acqua nell'area.
Gli umani sono la più grande minaccia per l'integrità di una barriera corallina. A causa dell'inquinamento, del traffico di barche e della pesca aggressiva, le barriere coralline sono ora considerate in pericolo e sono protette sotto la grande barriera barriera natale Autorità del parco marino, un'istituzione con sede in Australia. Il commercio illegale di pesce d'acquario di acqua salata è anche un fattore importante per la loro distruzione, il meno che si può fare poco per impedire ai collezionisti di tutto il mondo per richiedere specie esotiche e costose.
Una barriera corallina è anche suscettibile al maggioreCambiamenti ambientali, incluso il riscaldamento globale, che colpisce le correnti idriche e la migrazione marina. Lo sbiancamento dei coralli, una forma di erosione, si verifica quando le temperature dell'acqua raggiungono livelli più alti del normale. Questo può rivelarsi disastroso per una scogliera.