Wat is een koraalrif?
Een koraalrif is een zeestructuur gemaakt van levende organismen die samen een muur vormen. Steenachtige koralen zijn meestal het belangrijkste organisme dat in een rif wordt gevonden, maar andere soorten skeletmateriaal sluiten zich ook samen om de dikke wanden te vormen. Het wordt ook "geconstrueerd" door de duizenden vissen, sponzen en zee -egels die rond het gebied grazen. Terwijl deze organismen zich verplaatsen, helpen ze het rif daadwerkelijk te vestigen en een stabielere structuur te krijgen. Golven zijn ook gedeeltelijk verantwoordelijk voor de grootte en het formaat van de wand, omdat deze de geologie van de formatie beïnvloeden.
Deze levende structuur is zeer effectief in het absorberen van voedingsstoffen uit de wateren eromheen. Dit omvat het verkrijgen van fosfor en stikstof uit zeewater, en andere voedingsstoffen van kleine organismen die hun thuis erin maken. Een koraalrif is een van de grootste levende gemeenschappen ter wereld. Duizenden soorten maken daar hun thuis, waaronder meer dan 4.000 verschillende tropische vissen, kwallen, krabben, zee -egels en zeesterren.Zoogdieren kunnen bezoeken, maar niemand leeft er eigenlijk van of nabij.
91,9 procent van de koraalrifmassa van de wereld bevindt zich in de regio Indo-Pacific, waarbij Australië een belangrijk percentage daarvan neemt. Er zijn in principe geen van deze structuren aan de Amerikaanse westkust of op Upper Azië, inclusief Rusland. Dit is voornamelijk te wijten aan koude wateren, maar ook aan het effect van krachtige waterstromen in het gebied.
Mensen vormen de grootste bedreiging voor de integriteit van een koraalrif. Vanwege vervuiling, bootverkeer en agressief vissen worden riffen nu in gevaar beschouwd en worden ze beschermd onder de Great Barrier Reef Marine Park Authority, een in Australië gevestigde instelling. De illegale handel op zoutwateraquariumvis is ook een belangrijke factor op hun vernietiging, omdat er weinig kan worden gedaan om verzamelaars van de hele wereld te voorkomen om exotische, dure soorten aan te vragen.
Een koraalrif is ook vatbaar voor majorMilieuveranderingen, waaronder de opwarming van de aarde, die van invloed zijn op de waterstromen en migratie van mariene. Coral Bleaching, een vorm van erosie, treedt op wanneer watertemperaturen hoger dan normale niveaus bereiken. Dit kan rampzalig zijn voor een rif.