Cos'è un fornello solare?
Una pentola solare è un dispositivo che cucina il cibo usando il calore del sole. I design più comuni utilizzano il foglio di cartone e alluminio a forma di scatola. I fornelli riflettono i raggi del sole nella scatola, intrappolando il calore e massimizzando la conservazione del calore. Sono leggeri, portatili ed economici da costruire. I pentole solari sono in grado di cucinare carne, acqua bollente e pane al forno.
La costruzione di base di un fornello solare utilizza una scatola di cartone. Il foglio di alluminio viene registrato o incollato all'interno dei lembi della scatola. L'interno della scatola è dipinto di nero per aumentare il guadagno di calore. Una pentola di cottura viene posizionata all'interno della scatola e una copertura trasparente, in vetro o di plastica, viene posizionata sulla zona di cottura. La scatola viene quindi posizionata dove riceve la luce solare diretta.
Le temperature all'interno di una pentola solare possono raggiungere 300 gradi F (150 gradi C). Questo è abbastanza caldo per cucinare cibo ma è una temperatura inferiore a quella che raggiunge i forni convenzionali. Ci vuole più tempo per cucinare il cibo usando le pentole solari,e il cibo viene generalmente inserito nella pentola diverse ore prima che sia necessaria. Grandi pezzi di cibo, come arrosti, possono essere tagliati in pezzi più piccoli per aiutarli a cucinare più velocemente.
I pentole solari sono utilizzati in tutto il mondo. Gli appassionati di esterni li usano durante il campeggio. Alcune persone, nel tentativo di abbassare la propria impronta di carbonio, le usano come i loro principali mezzi di cucina. I fornelli sono particolarmente utili nei paesi non sviluppati con una foresta limitata disponibile per legna da ardere. Le organizzazioni umanitarie spesso forniscono pentole solari o le forniture necessarie per realizzarli, ai campi profughi e ad altre aree senza i mezzi per cucinare il cibo.
Esistono diversi vantaggi dell'uso di pentole solari rispetto ai pentole convenzionali. Non richiedono elettricità e non usano legna da ardere. Vengono facilmente spostati dalla posizione all'altra. Una volta riscaldata la scatola e il cibo è cotto, la pentola solare può essere spostata IndoORS senza il rischio di incendio. Il cibo può essere lasciato incustodito durante la cottura perché il calore all'interno di una pentola solare non è abbastanza caldo da bruciare cibo.
Ci sono situazioni in cui i cotturatori solari non sono efficaci. I fornelli hanno bisogno della luce solare per funzionare e le condizioni nuvolose o piovose impediranno al fornello di raggiungere le temperature necessarie. Il vento riduce il guadagno di calore dei fornelli e può provocare tempi di cottura più lunghi. Il freddo ridurrà anche il guadagno di calore, anche se è possibile apportare ulteriori regolazioni di isolamento e progettazione per migliorare la conservazione del calore.