Cos'è un Frenulum?
Un frenulo è un piccolo segmento di tessuto che si fissa e controlla un organo o altra parte del corpo. La frenula - che è plurale per il frenulo - esiste nella cavità orale, nel tratto digestivo, nel cervello e nel tessuto genitale di uomini e donne. Un frenulo stretto può essere la causa di difficoltà di sviluppo nei bambini o un segno diagnostico di un disturbo di base.
L'ankyloglossia - noto anche come legame di lingua - è un problema comunemente noto associato al frenulo linguae, la piega del tessuto che fissa la lingua al pavimento della bocca. Mentre a volte viene diagnosticato alla nascita, il primo segno di ankyloglossia è spesso quando un bambino non sta ingrassando come previsto, e la madre ha i capezzoli doloranti e segni di scarsa disponibilità di latte. In un bambino più grande, l'ansocloglossia può presentare sintomi sotto forma di disturbi dell'articolazione del linguaggio poiché il controllo motorio della lingua può essere gravemente limitato. Una volta scoperta, la condizione può essere trattata con un semplice intervento chirurgico noto come frenuloplastica, dopo di che si può vedere quasi immediatamente un miglioramento dell'alimentazione o del linguaggio del bambino.
In alcuni casi, le anomalie della frenula orale possono essere un sintomo piuttosto che una diagnosi. Anomalie nel frenulo mascellare, che collega il labbro superiore alla linea gengivale direttamente sopra i denti anteriori, hanno dimostrato di essere un possibile predittore di una patologia cardiaca pediatrica nota come sindrome del cuore sinistro ipoplasico. Allo stesso modo, un'assenza di questa stessa struttura è stata associata a una malformazione congenita del cervello nota come oloprosencefalia.
La frenula ipertrofica è talvolta osservata nella frenula genitale di uomini e donne, con conseguente mancanza di mobilità delle piccole labbra o del prepuzio. Negli uomini, una volta si pensava che questa condizione richiedesse la circoncisione, ma in genere è facilmente trattata da una frenectomia o frenuloplastica. Tra le donne, la frenula ipertrofica ha maggiori probabilità di insorgere a causa di un trauma durante il parto o di rapporti sessuali forzati, ma di solito sono trattate in modo simile.
In entomologia, il frenulo è una struttura ad ala vista in alcune specie di farfalle e falene e in cicale. Il termine descrive una struttura che collega le ali posteriori ai fini del movimento sincronizzato in volo. Tra farfalle e falene, la versione femminile della struttura è composta, mentre la versione maschile è semplice. Di conseguenza, i dettagli della struttura possono essere utilizzati come tratti sessuali affidabili per molte specie.