Cosa sono i genotipi?

I genotipi sono la composizione genetica degli organismi e sono generalmente indicati in riferimento ai tratti specifici che descrivono. I genotipi esistono sotto forma di dati genetici come DNA o RNA. Sebbene sia tipicamente usato per descrivere le basi genetiche di un tratto specifico, il termine genotipo può anche essere usato per rappresentare la somma del codice genetico di una creatura. Il termine si applica anche alle informazioni genetiche che non sono espresse in alcuni tratti visibili, poiché alcuni codici genetici non sono effettivamente osservati in modo osservabile ma fanno ancora parte delle informazioni genetiche generali di un organismo.

I genotipi sono spesso studiati nei campi della biologia, della biochimica e della medicina a causa dei loro legami con l'eredità. I genitori trasmettono molti tratti alla loro prole attraverso i loro dati genetici. L'ereditarietà può essere spiegata attraverso la comprensione del codice genetico e del modo in cui viene trasmessa dai genitori alla prole. I tratti vengono trasmessi attraverso geni costituiti da due parti o alleli. Se il gene ha un allele dominante, verrà espresso; se ha due alleli recessivi, non sarà espresso.

Combinazioni diverse di alleli dominanti e recessivi possono portare a risultati diversi riguardanti l'espressione di un gene. I genitori possono tramandare varie combinazioni di alleli alla loro prole, portando a determinati tratti che vengono espressi o soppressi. La combinazione di alleli e geni presenti negli organismi costituisce i loro genotipi. I fenotipi, d'altra parte, sono le forme effettivamente osservabili dei tratti. Due alleli su un gene possono determinare che un individuo ha gli occhi blu; gli alleli compongono il genotipo e il colore blu è il fenotipo.

L'uso dei genotipi per comprendere l'ereditarietà è particolarmente interessante a causa del potenziale per prevedere e correggere malattie e disturbi negli individui in base alla composizione genetica dei loro genitori. Molti disturbi diversi sono chiaramente evidenti in base alla composizione genetica di un individuo. Un disturbo che è comunemente previsto da una base genetica è l'emofilia, un disturbo che inibisce la capacità del sangue di coagulare correttamente.

Molti studenti di biologia inizialmente confondono genotipi e fenotipi, ma la distinzione è della massima importanza. Il genotipo di un organismo o tratto specifico si riferisce specificamente alle informazioni genetiche che descrivono un tratto visibile. Un tratto visibile, come il colore degli occhi o il colore dei capelli, non può essere descritto come un genotipo. Il fenotipo, d'altra parte, si riferisce specificamente a quei tratti che possono essere descritti dall'osservazione. I genotipi sono i fattori che causano l'esistenza di fenotipi specifici.