O que são genótipos?
Os genótipos são as composições genéticas dos organismos e geralmente são referidos com relação aos traços específicos que eles descrevem. Os genótipos existem na forma de dados genéticos, como DNA ou RNA. Embora seja normalmente usado para descrever a base genética de uma característica específica, o termo genótipo também pode ser usado para representar o somatório do código genético de uma criatura. O termo ainda se aplica a informações genéticas que não são expressas em algumas características visíveis, pois algum código genético não é realmente observado de maneira observável, mas ainda faz parte da informação genética geral de um organismo.
Os genótipos são frequentemente estudados nos campos da biologia, bioquímica e medicina por causa de suas ligações com a hereditariedade. Os pais transmitem muitas características aos filhos por meio de dados genéticos. A hereditariedade pode ser explicada através da compreensão do código genético e da maneira como ele é passado dos pais para a prole. As características são transmitidas através de genes compostos de duas partes, ou alelos. Se o gene tiver um alelo dominante, ele será expresso; se tiver dois alelos recessivos, não será expresso.
Diferentes combinações de alelos dominantes e recessivos podem levar a resultados diferentes quanto à expressão de um gene. Os pais podem transmitir várias combinações de alelos para seus filhos, levando a certas características serem expressas ou suprimidas. A combinação de alelos e genes presentes nos organismos compõe seus genótipos. Os fenótipos, por outro lado, são as formas reais observáveis das características. Dois alelos em um gene podem determinar que um indivíduo tem olhos azuis; os alelos compõem o genótipo e a cor azul é o fenótipo.
O uso de genótipos para entender a hereditariedade é particularmente interessante devido ao potencial de prever e corrigir doenças e distúrbios em indivíduos com base na composição genética de seus pais. Muitos distúrbios diferentes são claramente aparentes com base na composição genética de um indivíduo. Um distúrbio comumente previsto a partir de uma base genética é a hemofilia, um distúrbio que inibe a capacidade do sangue de coagular adequadamente.
Muitos estudantes de biologia inicialmente confundem genótipos e fenótipos, mas a distinção é da maior importância. O genótipo de um organismo ou característica específica refere-se especificamente à informação genética que descreve uma característica visível. Uma característica visível, como a cor dos olhos ou do cabelo, não pode ser descrita como um genótipo. O fenótipo, por outro lado, refere-se especificamente às características que podem ser descritas a partir da observação. Genótipos são os fatores que causam a existência de fenótipos específicos.