Quali sono alcuni diversi tipi di eruzioni vulcaniche?
Tutti i vulcani eruttano, ma non sempre allo stesso modo. Esistono sette tipi di eruzioni vulcaniche: stromboliana, vulcaniana, pelea, hawaiana, frreatica, pliniana e subglaciale.
Un'eruzione stromboliana, che prende il nome da Stromboli in Sicilia, è costituita da grandi macchie di magma lanciate nell'aria da decine a centinaia di metri, fino a quando cadono a terra e producono brevi e viscosi flussi di lava. Le eruzioni vulcaniche stromboliane sono causate dall'accumulo di bolle, chiamate lumache di gas, che rapidamente salgono in superficie, emergendo con una forza tale da espellere nell'aria molte tonnellate di magma. Le eruzioni stromboliane sono di bassa o media intensità.
Le eruzioni vulcaniane, che prendono il nome da Vulcano, un'isola vulcanica nel Mediterraneo, sono caratterizzate da grandi quantità di gas rilasciate in modo esplosivo. Le eruzioni vulcaniane sono spesso accompagnate da eruzioni freatiche o esplosione di vapore, causate quando il magma rovente entra in costante con l'acqua sotterranea e lo trasforma istantaneamente in vapore. Nelle eruzioni vulcaniane, una grande nuvola di cenere vulcanica si forma nel cielo sopra il vulcano, con la cenere bianca fumante che costituisce la parte più alta del pilastro di fumo. Le eruzioni vulcaniche vulcaniche di solito non espellono molto magma nell'aria.
Le eruzioni di Peléan, chiamate anche eruzioni "nuvola incandescente", prendono il nome dal Monte. Pelée nei Caraibi. Le eruzioni di Peléan sono caratterizzate da improvvise esplosioni di gas, polvere, cenere e frammenti di lava che piovono su aree di un chilometro in una valanga piroclastica. Quando un'eruzione di Peléan si verifica in un'area popolata, può causare molti decessi. Le eruzioni vulcaniche di Peléan sono spesso accompagnate dalla creazione di una cupola di lava.
Le eruzioni hawaiane prendono il nome dalle eruzioni del vulcano Mauna Loa nelle isole hawaiane. Queste sono tra le eruzioni più pacifiche e possono durare per molti anni. Sono costituiti da grandi quantità di lava a bassa viscosità che si riversa lungo il pendio del vulcano e producono pochissima cenere o gas vulcanici. Un'eruzione hawaiana è abbastanza sicura da poter essere vista da vicino, e molti tour in elicottero alle Hawaii offrono tour dell'attuale vulcano Mauna Loa. Nel corso del tempo geologico, le eruzioni hawaiane producono montagne molto grandi, come nel caso dell'Isola delle Hawaii stessa - se misurata dal fondo dell'oceano, Mauna Loa può essere considerata la montagna più alta della Terra.
Le eruzioni freatiche, note anche come eruzioni esplosive, prendono il nome da una parola che significa "pozzo" o "sorgente" in greco e si riferisce al contatto del magma surriscaldato con una falda acquifera sotterranea. Le eruzioni freatiche provocano esplosioni di vapore, acqua, cenere, roccia e bombe vulcaniche e si sa che uccidono centinaia di persone, principalmente a causa del rilascio di gas velenosi come l'anidride carbonica o l'idrogeno solforato. Il primo provoca semplicemente asfissia, mentre il secondo è in realtà un veleno attivo, uccidendo piante e animali allo stesso modo.
Eruzioni Pliniane, dal nome di Plinio il Giovane, il cui zio fu ucciso nell'eruzione Pliniana del Monte. Il Vesuvio del 79 d.C., è l'eruzione vulcanica più grave ed estrema. Sono costituiti da una colonna estremamente alta di cenere e magma che viene espulsa fino alla stratosfera (> 11 km, 6,8 mi). Questa colonna si estende in cima, simile a un pino di pietra. Le eruzioni vulcaniche pliniane sono note per distribuire la polvere su aree di centinaia di miglia di larghezza e sono spesso accompagnate da rumori esplosivi molto forti che possono essere ascoltati da migliaia di miglia di distanza. A volte, le eruzioni pliniane espellono così tanto magma che la cima del vulcano collassa, formando una caldera.
Le eruzioni vulcaniche subglaciali si verificano quando un vulcano erutta da sotto una calotta glaciale, che di solito è profonda più di un chilometro. Nella storia moderna sono state registrate solo cinque eruzioni subglaciali e solo le più gravi sono in grado di fondere effettivamente l'intera calotta di ghiaccio sopra.