Cos'è una zona costiera?
Una zona costiera può essere definita come un'area di attività piuttosto che un'area contenuta dai confini. Il termine si riferisce a un'area densamente popolata di importanza economica situata all'interfaccia tra terra e acqua. Queste aree cambiano frequentemente a causa di attributi chimici, biologici e geologici.
Le zone costiere si evolvono e si manifestano a causa delle forze tettoniche e delle condizioni meteorologiche. Le coste frastagliate con scogliere e terrazze marine sono conosciute come coste emergenti. Questo tipo di costa è causato da un sollevamento della terra rispetto al mare ed è creato da forze tettoniche. Una costa sommersa è costituita da dolci coste sabbiose. Queste zone costiere furono create a seguito dell'innalzamento del livello del mare alla fine dell'età glaciale.
Le interazioni tra oceano e terra fanno sì che le zone costiere cambino spesso geograficamente. I forti venti e le onde lungo la costa depositano sedimenti ed erodono la roccia e la terra su base continua. Queste zone sono anche vulnerabili ai pericoli naturali, come gli uragani. Mentre una zona costiera può essere un'area rischiosa in cui vivere, è anche tradizionalmente la zona più densamente popolata di un paese.
La gestione dei confini definiti di una zona costiera è particolarmente difficile a causa dell'interconnessione delle acque e dei suoi effetti tra i paesi. Molti paesi considerano il limite territoriale la fine della piattaforma continentale, o circa 200 metri. Stabilire limiti su una zona costiera è spesso inefficace, tuttavia, poiché l'inquinamento delle acque e la contaminazione prodotta da un paese possono influenzare coloro che la circondano.
Storicamente, le zone costiere sono state della massima importanza per l'insediamento umano in quanto queste aree hanno facilitato l'importazione, l'esportazione e le comunicazioni. La continua attività industriale nel corso di molti anni ha spesso portato allo sviluppo eccessivo e al degrado ambientale. Definire una zona costiera e raggiungere accordi di confine e di cura ambientale è diventata una priorità in molti paesi per aiutare a preservare la terra e gli oceani.
L'erosione costiera è forse il principale colpevole nello spostamento e nel cambiamento delle zone costiere. L'erosione rende il processo di definizione di queste zone ancora più sfuggente, poiché ogni anno sposta naturalmente grandi quantità di sedimenti. Se l'erosione naturale è aggravata da attività umane, come l'estrazione di sabbia dalle coste, può causare un rapido aumento del processo di erosione.
Le parti verso terra di una zona costiera tendono ad essere maggiormente colpite dalla perdita e dal degrado dell'habitat. Gli sviluppi che consumano spazio di industrie, porti, turismo e attività ricreative hanno spesso portato a danni e distruzione degli habitat costieri e possono interferire con il delicato equilibrio di queste aree. La riparazione delle aree costiere sembra essere un compito quasi impossibile. La maggior parte delle misure adottate per correggere e stabilizzare l'erosione costiera sono state dannose e hanno interrotto il processo naturale di rigenerazione delle coste. Spesso, il metodo migliore per preservare le zone costiere è ridurre al minimo il contatto e lo sviluppo umano lungo le coste e l'entroterra.