Cos'è l'elettroporazione?
L'elettroporazione è un processo progettato per rendere temporaneamente porosa la membrana plasmatica di una cellula in modo che le molecole possano passare liberamente attraverso di essa. Esistono diverse applicazioni per questo processo, che vanno dalla trasfezione del DNA degli organismi studiati in laboratorio al potenziale per la consegna mirata di farmaci come la chemioterapia che potrebbero essere forzati direttamente nelle cellule tumorali usando tecniche di elettroporazione. Diversi produttori di dispositivi di produzione di apparecchiature scientifiche che possono essere utilizzati per l'elettroporazione.
In questa procedura, una corrente elettrica viene introdotta a una cella o in un gruppo di celle. Gli studi hanno dimostrato che l'elettroporazione può essere eseguita sia in vitro che in vivo, su cellule viventi all'interno e all'esterno del corpo di un organismo ospite, anche su organismi a cellule singoli. La corrente elettrica interrompe la membrana plasmatica delle celle, creando aperture in cui non esistevano prima.
Se una sostanza è in soluzione con le celle, passeràViene introdotta la membrana cellulare dopo la corrente elettrica. Quindi, le cellule possono essere lasciate riposare e recuperare. In alcuni casi, fino all'80% delle cellule può essere penetrato con successo con la sostanza di interesse. Una volta che le celle si sono riprese, possono essere coltivate e testate per confermare che l'elettroporazione ha avuto successo.
Ci sono alcuni svantaggi per l'elettroporazione. Un problema è che se la quantità di elettricità non viene accuratamente calcolata, è possibile verificare il danno cellulare. Ciò è indesiderabile quando l'obiettivo è quello di finire con cellule sane che possono essere utilizzate nella ricerca o quando l'obiettivo è introdurre qualcosa in una cellula in un organismo senza danneggiare la cellula. Inoltre non è possibile controllare ciò che passa attraverso la membrana cellulare, il che significa che se vi sono impurità nella soluzione o l'elettroporazione non si verifica in un ambiente controllato, che le molecole potenzialmente dannose potrebberond all'interno della cella.
In laboratorio, l'elettroporazione viene utilizzata per introdurre il DNA nelle cellule ai fini dell'ingegneria genetica. Teoricamente, lo stesso processo potrebbe essere utilizzato anche per la terapia genica negli organismi viventi. Plasmidi, farmaci e altri tipi di molecole possono anche essere trasferiti attraverso la membrana cellulare con l'assistenza dell'elettroporazione. Un vantaggio nell'uso di questa tecnica per il lavoro in vitro in laboratorio è che è possibile elaborare un gran numero di cellule contemporaneamente, riducendo la quantità di tempo trascorso dalle cellule di elaborazione per la ricerca.