Cos'è la batimetria del lago?
La tecnica di misurazione della batimetria tramite ecoscandaglio esiste dagli anni '30. La batimetria viene utilizzata per misurare la profondità dei fondali oceanici e le caratteristiche di contorno dei letti in altri corpi idrici. La tecnica della batimetria del lago, come suggerisce il nome, si riferisce alla misurazione della profondità del letto sul corpo di un lago. Interpolando le letture del sonar, è possibile costruire una mappa tridimensionale (3D) del fondo del lago che mostra i contorni e altre caratteristiche del letto.
Un corpo idrico presenta una varietà di creste, trogoli e contorni di profondità generali, noti come isobati. La batimetria è uno studio di queste caratteristiche del letto, che viene effettuato utilizzando ecoscandagli monobeam o multibeam. Questi ecoscandagli emettono fasci di suono o luce dal sistema di registrazione al letto del corpo idrico. La profondità dell'acqua in quel punto è determinata dal tempo impiegato dal suono o dalla luce per ritornare al sistema di registrazione. Questa tecnica viene spesso definita ping sonar.
Un ecoscandaglio multibeam consente di effettuare indagini batimetriche del lago in modo molto più efficace rispetto alle apparecchiature monobeam. Emettendo e registrando una serie di raggi disposti secondo uno schema a ventaglio, gli ecoscandagli multibeam possono registrare un'area più ampia e quindi richiedono meno passaggi. La disposizione dei ventilatori delle travi aumenta anche la precisione della mappatura di facce molto ripide o verticali sulla superficie del letto.
In termini di sicurezza, la batimetria dei laghi può essere utilizzata per fornire indicazioni per la navigazione in superficie. Un ulteriore uso, che si rivolge maggiormente ad un'applicazione per hobbisti, sta studiando una mappa di contorno per identificare le migliori aree per la pesca. Questi grafici sono noti come diagrammi batimetrici. Uno strumento iniziale utilizzato per stabilire carte batimetriche era una corda premisurata che veniva abbassata sul lato di una nave. Questa tecnica originale si è rivelata inaccurata a causa degli effetti delle correnti sottomarine che hanno tirato fuori la corda dal centro ed è stata anche un'operazione che richiede molto tempo, con una sola misurazione di profondità alla volta.
I moderni sistemi di batimetria lacustre dispongono di sistemi di posizionamento globale (GPS) e di apparecchiature per sensori di altitudine, che consentono di effettuare regolazioni per compensare il rollio della nave in superficie. I sistemi satellitari di navigazione globale (GNSS) sono utilizzati anche nella batimetria oceanica insieme, in misura minore, alle immagini satellitari. La tecnica della batimetria dei laghi è meno comune degli studi di topografia del fondo oceanico e viene utilizzata principalmente per la sicurezza delle navi, le attività ricreative e lo studio dei depositi di minerali e rocce sul fondo del lago.