O que é batimetria do lago?
A técnica de medição da batimetria através de sonorizadores existe desde os anos 30. A batimetria é empregada para medir a profundidade do fundo do oceano e as características de contorno das camas em outros corpos d'água. A técnica da batimetria do lago, como o nome sugere, refere-se à medição das profundidades do leito sobre o corpo de um lago. Interpolando as leituras do sonar, é possível construir um mapa tridimensional (3D) do fundo do lago, mostrando contornos e outras características do leito.
Um corpo de água apresenta uma variedade de cristas, vales e contornos gerais de profundidade, conhecidos como isobatas. A batimetria é um estudo dessas características do leito, que é realizado utilizando eco-sonda monobeam ou multibeam. Esses eco-sons emitem raios de som ou luz do sistema de gravação para o leito do corpo d'água. A profundidade da água nesse ponto é determinada pela quantidade de tempo necessário para que o som ou a luz retorne ao sistema de gravação. Essa técnica é geralmente chamada de ping do sonar.
Um ecossounder multibeam permite que os levantamentos de batimetria do lago sejam realizados de uma maneira muito mais eficaz do que o equipamento monobeam. Ao emitir e gravar uma matriz de feixes organizados em um padrão de ventilador, os eco-sonores multibeam podem gravar uma área mais ampla e, portanto, requerem menos passagens. O arranjo do ventilador das vigas também aumenta a precisão do mapeamento de faces muito íngremes ou verticais na superfície do leito.
Em termos de segurança, a batimetria do lago pode ser utilizada para fornecer orientação para a navegação na superfície. Um uso adicional, voltado mais para uma aplicação amadora, está estudando um mapa de contorno para identificar as melhores áreas para pesca. Esses gráficos são conhecidos como gráficos batimétricos. Uma ferramenta inicial usada para estabelecer gráficos batimétricos era uma corda pré-medida que era abaixada ao longo da lateral de um navio. Essa técnica original provou ser imprecisa devido aos efeitos das correntes subaquáticas puxando o cabo para fora do centro e também foi uma tarefa muito demorada, com apenas uma medição de profundidade sendo realizada por vez.
Os modernos sistemas de batimetria dos lagos apresentam sistemas de posicionamento global (GPSs) e equipamentos com sensores de altitude, que permitem fazer ajustes para compensar o rolar da embarcação na superfície. Os sistemas globais de navegação por satélite (GNSS) também são utilizados na batimetria oceânica, juntamente com, em menor grau, imagens de satélite. A técnica da batimetria do lago é menos comum que os estudos de topografia do fundo do oceano e é usada principalmente para segurança de embarcações, atividades recreativas e estudo de depósitos de minerais e rochas no leito do lago.