Cos'è l'ingegneria meccanica?
L'ingegneria meccanica è un campo molto vasto dell'ingegneria che prevede l'uso della fisica e della chimica per la progettazione, la costruzione, l'uso e la manutenzione di vari sistemi meccanici. Gli ingegneri meccanici devono avere familiarità con una vasta gamma di argomenti scientifici, quali meccanica, cinematica, meccanica dei fluidi, energia e pneumatica. In generale, devono anche avere una notevole conoscenza della matematica, poiché molti progetti che coinvolgono l'ingegneria meccanica sono profondamente radicati nella matematica.
Molte professioni e campi diversi beneficiano dell'ingegneria meccanica. Gli ingegneri meccanici sono coinvolti nella progettazione di tutto, dalle attrezzature per la produzione automobilistica a robot e armi. Nonostante sia tra le più antiche discipline ingegneristiche, gli ingegneri meccanici stanno ancora ricercando nuovi metodi e materiali per migliorare il loro campo. Una particolare area di interesse per gli ingegneri meccanici è la nanotecnologia, una disciplina che tenta di applicare particelle microscopiche a compiti pratici. Un'altra area di interesse è la meccatronica, che tenta di combinare ingegneria meccanica, ingegneria elettrica e ingegneria del software in un campo coesivo.
I college e le università di tutto il mondo offrono lauree in ingegneria meccanica. Nella maggior parte dei casi, uno studente impiega dai quattro ai cinque anni per completare i corsi necessari per ottenere la laurea. I corsi di solito comportano un lavoro rigoroso in statica, dinamica, termodinamica, redazione, strumentazione e molti altri studi nei settori della scienza e del design. Gli studenti sono generalmente tenuti a completare molti progetti di ingegneria durante il loro periodo al college. Alcuni studenti continuano a seguire i master in ingegneria meccanica o in campi correlati.
I moderni ingegneri meccanici utilizzano molti strumenti diversi per completare i loro progetti. I programmi di ingegneria assistita dal computer (CAE) e i programmi di progettazione assistita dal computer (CAD) consentono agli ingegneri di progettare e persino testare molte delle loro idee sui computer, risparmiando molto tempo e fatica. L'uso del computer ha notevolmente ridotto i costi di progettazione per la maggior parte delle società di ingegneria e ha consentito agli ingegneri di completare il proprio lavoro in modo molto più efficace. L'apprendimento e l'uso dei programmi CAE è diventato una parte centrale del campo dell'ingegneria meccanica.
L'ingegneria meccanica non è un campo unico e ben definito; è una raccolta di molte diverse sottodiscipline che si combinano per consentire agli ingegneri molti strumenti diversi per risolvere i problemi di ingegneria. Discipline come la meccanica, la cinematica e il disegno sono tutte parti essenziali del campo. La meccanica è lo studio delle forze e dei loro effetti sulla materia. La cinematica è una disciplina che si concentra sul movimento di corpi e sistemi ignorando le cause del movimento. La redazione è un campo specializzato nella creazione di istruzioni per la fabbricazione di parti.