Cos'è la potenziale energia solare?
Il potenziale energia solare è energia immagazzinata al sole, che può essere convertita in altre forme di energia. Solo una frazione molto piccola dell'energia disponibile per noi sulla terra dal sole è intrappolata e utilizzata dagli umani. La maggior parte delle fonti di energia rinnovabile disponibili sul pianeta provengono dall'energia del sole. Le uniche eccezioni a questo sono l'energia geotermica e di marea.
Il potenziale energia solare arriva sulla superficie della terra sotto forma di ondate di luce, che hanno viaggiato dal sole attraverso lo spazio. Le lunghezze d'onda di questa energia solare variano, con la maggior parte della luce che è nelle gamme a infrarossi o visibili e alcune nella gamma ultravioletta. Quando le onde leggere arrivano all'atmosfera terrestre, circa un terzo dell'energia si riflette nello spazio. Il resto dell'energia viene assorbito dall'atmosfera, dalle nuvole, dalla terra e dal mare.
Parte della potenziale energia solare che viene assorbita dalla terra viene convertita in altre forme di energia che possono essere utilizzate dagli umanier. L'energia solare provoca evaporare l'acqua, il che contribuisce ai movimenti dell'aria come il vento. L'energia eolica può essere utilizzata per generare elettricità.
Anche la potenza creata bruciando combustibili fossili originariamente proviene dall'energia solare. La fotosintesi di piante intrappola la potenziale energia solare e la converte in energia chimica, che crea una nuova materia a base di carbonio. In questo modo la materia vegetale, il cibo, il legno e la materia animale originano tutti alla fine dell'energia solare del sole.
Oltre all'utilizzo di potenziali energia solare indirettamente bruciando combustibili fossili o utilizzando vento e altri fenomeni naturali per generare elettricità, gli esseri umani intrappolano anche un po 'di energia solare e la convertono direttamente in elettricità. Una delle principali tecnologie utilizzate per farlo è il fotovoltaico. A livello atomico, il fotovoltaico funziona perché alcuni materiali hanno la capacità di assorbire le onde di luce e quindi rilasciare elettroni. L'elezioneI Ron che vengono rilasciati possono essere catturati come corrente elettrica. Il silicio è uno di questi tipi di materiale.
La scienza del fotovoltaico fu scoperta per la prima volta nel 1839. Per oltre cento anni, la tecnologia era troppo costosa per avere un uso diffuso. Negli anni '60, è stata utilizzata una potenziale energia solare per creare energia su spaziali. La tecnologia moderna è ora avanzata fino al punto in cui la potenziale energia solare può essere sfruttata in modo efficiente, portando a molte applicazioni personali e commerciali.