Cos'è il Sagittario a*?

Sagittario a* (pronunciato "a-star") è una regione al centro della nostra galassia, approssimativamente larga quanto l'orbita di Plutone, contenente 3,7 milioni di masse solari di materiale. Situato vicino al centro galattico, il Sagittario A* è sospettato che gli astronomi siano un buco nero supermassiccio, fungendo da centro di gravità per l'intera galassia. Il Sagittario A* è strettamente orbitato da almeno una dozzina di stelle, le cui traiettorie sono state usate per stimare la sua massa. Può anche essere orbitato in orbita dal primo buco nero di massa intermedia osservata, GCIRS 13E, che è stimato a 1.300 masse solari.

All'aumentare della massa di un buco nero, il raggio del suo orizzonte di eventi aumenta a una velocità lineare, ma la densità diminuisce quando il cubo del raggio. Quindi, mentre i buchi neri come il Sagittario A* sono molto enormi, quando si contano l'enorme area dell'orizzonte di eventi, stimata a 6,25 ore di luce (45 UA) o circa 4,2 miliardi di miglia, la densità media del buco non è maggiore di quella dell'aria! SteI buchi neri di massa hanno densità molto maggiori dietro il loro orizzonte di eventi.

Il Sagittario A* si trova a circa 25.000 anni luce di distanza, o mezzo raggio galattico, al centro della galassia. Probabilmente si è formato all'inizio della storia della galassia. Osserviamo buchi neri supermassichi come il Sagittario A* nel processo di formazione in altre galassie molto lontane. Questi fenomeni sono chiamati quasar e blazar.

Poiché la singolarità centrale in un buco nero supermassiccio si trova così lontano dall'orizzonte dell'evento, un astronauta che cade in esso non sperimenterebbe la spaghettificazione fino a quando nel profondo del buco. L'interno di un buco nero sarebbe un posto strano - con la luce orbita in orbita al buco a un ritmo rapido, verresti costantemente trattati con una sfocatura ripetitiva di oggetti nella sua porta. La luce dall'esterno sembrerebbe prima solo un emisfero, con l'oscurità tutto dietro, poi ilL'emisfero sarebbe progressivamente più piccolo, diventando un piccolo cerchio e alla fine un punto. Cadere in un buco nero non sarebbe divertente!