Qual è l'effetto di Heat Island?
L'effetto dell'isola di calore, anche indicato come effetto Urban Heat Island, è una situazione in cui la temperatura media di un'area è superiore alle aree rurali vicine. È principalmente causato dal fatto che i materiali nelle aree urbane, come il cemento e l'asfalto, assorbono molta luce solare e lo conservano in grandi masse termiche. Una causa secondaria è il calore dei rifiuti generato da enormi usi di energia. L'accumulo di calore ha un effetto non solo sulla città stessa, ma anche nelle aree vicine sottovento, che generalmente vede tra il 10% e il 30% in più di precipitazioni annuali rispetto alle aree in sospeso.
Ci sono una serie di piccoli fattori che contribuiscono all'effetto dell'isola di calore e, se combinati, aumentano sostanzialmente le temperature medie. La differenza nelle temperature urbane rispetto alle medie regionali è vista più sorprendentemente di notte, e specialmente durante l'inverno. Una delle principali cause dell'aumento della temperatura è che in un ambiente urbano grandi edifici bloccano gran parte del cielo, che a NIGHT è molto più fresco del terreno e quindi il calore non si dissipa così rapidamente come nelle aree rurali senza edifici di grandi dimensioni.
Un'altra causa è l'introduzione di grandi fasce di nuovi materiali che assorbono e trattengono l'energia termica dal sole. L'asfalto, ad esempio, assorbe molta più luce solare della terra normale, a causa del suo colore scuro, e sia l'asfalto che il cemento tendono a trattenere il calore molto meglio di una macchia media di terra. Di conseguenza, la luce solare viene assorbita come calore in parcheggi, marciapiedi e strade e ci vuole molto più tempo per dissiparsi rispetto alle aree non urbane circostanti.
Esistono significativi rischi per la salute associati a un'isola di calore e, a seconda della regione, i tassi di mortalità durante le onde di calore possono essere sostanzialmente aumentati nelle aree urbane di conseguenza. Le temperature già elevate possono salire ancora più in alto poiché il calore viene assorbito e intrappolato nelle città e senza un outlet prontoo Sanguinea di notte, può esserci poca tregua per coloro che sono afflitti dal calore. Sebbene ci siano solo circa 1.000 morti ogni anno negli Stati Uniti dal calore estremo, una parte considerevole di questi si ritiene che sia dovuta all'aumento delle temperature degli ambienti urbani.
Forse ancora più drammatico è il costo finanziario dell'effetto dell'isola di calore. Temperature più elevate durante l'estate indicano un aumento dei costi di elettricità per alimentare l'aria condizionata per mantenere fresche gli interni. La città di Los Angeles stima che ogni anno venga speso un dollaro USA (USD) in più di $ 100 milioni. Di conseguenza, sono stati suggeriti numerosi programmi di raffreddamento innovativi, sia per ridurre i costi annuali sia per aumentare il tenore di vita.
Piantare alberi, che riflettono la luce e raffreddano l'ambiente, usando superfici di colore più chiaro, piantando tetti viventi e strade di rivestimento con uno strato riflettente sono tutte tattiche di uso comune per ridurre l'effetto dell'isola di calore. Nel cIty di Los Angeles, un programma proposto esamina la spesa da $ 1 miliardo di dollari per ricoprire circa un quarto delle strade in città, piantare dieci milioni di alberi e rimontare cinque milioni di case. I risparmi annuali sono stimati in circa $ 170 milioni di dollari di energia e altri $ 360 milioni di dollari in assistenza sanitaria, con il progetto che si paga da solo in due anni.