Quel est l'effet de l'îlot de chaleur?
L'effet de l'îlot de chaleur, également appelé effet urbain de l'îlot de chaleur, est une situation où la température moyenne d'une zone est plus élevée que les zones rurales voisines. Il est principalement causé par le fait que les matériaux des zones urbaines, comme le béton et l'asphalte, absorbent beaucoup de soleil et le stockent dans de grandes masses thermiques. Une cause secondaire est la chaleur des déchets générée par des utilisations massives de l'énergie. L'accumulation de chaleur a un effet non seulement sur la ville elle-même, mais aussi sur les zones voisines sous le vent, qui voient généralement entre 10% et 30% de précipitations annuelles en plus que les zones au vent.
Il existe un certain nombre de petits facteurs qui contribuent à l'effet de l'île de chaleur, et lorsqu'ils sont combinés, ils augmentent considérablement les températures moyennes. La différence dans les températures urbaines sur les moyennes régionales est observée le plus frappant la nuit, et surtout pendant l'hiver. L'une des principales causes de la température accrue est que dans un environnement urbain, les grands bâtiments bloquent une grande partie du ciel, qui au nigHT est beaucoup plus frais que le sol, et donc la chaleur ne se dissipe pas aussi rapidement que dans les zones rurales sans gros bâtiments.
Une autre cause est l'introduction de grandes étendues de nouveaux matériaux qui absorbent et conservent l'énergie thermique du soleil. L'asphalte, par exemple, absorbe beaucoup plus de soleil que la Terre normale, en raison de sa couleur sombre, et l'asphalte et le béton ont tendance à conserver la chaleur beaucoup mieux qu'une parcelle de terre moyenne. En conséquence, la lumière du soleil est absorbée comme la chaleur dans les parkings, les trottoirs et les rues, et il faut beaucoup plus de temps pour se dissiper que les zones non urbaines environnantes.
Il existe des risques importants pour la santé associés à un îlot de chaleur, et selon la région, les taux de mortalité pendant les vagues de chaleur peuvent en conséquence augmenter dans les zones urbaines. Les températures déjà élevées peuvent monter encore plus haut car la chaleur est absorbée et piégée dans les villes, et sans sortie prête to Saigner la nuit, il peut y avoir peu de répit pour ceux affligés par la chaleur. Bien qu'il n'y ait qu'environ 1 000 décès chaque année aux États-Unis sous une chaleur extrême, une partie importante de celles-ci serait due à l'augmentation des températures des environnements urbains.
peut-être encore plus dramatique est le coût financier de l'effet de l'îlot de chaleur. Des températures plus élevées en été signifient une augmentation des coûts d'électricité pour alimenter la climatisation pour garder les intérieurs frais. La ville de Los Angeles estime qu'un plus de 100 millions de dollars US (USD) est dépensé chaque année pour le contrôle du climat en raison de ce phénomène. En conséquence, un certain nombre de programmes de refroidissement innovants ont été suggérés, à la fois pour réduire les coûts annuels et augmenter le niveau de vie.
Planter des arbres, qui reflètent la lumière et refroidir l'environnement, en utilisant des surfaces plus légères, la plantation de toits vivants et le revêtement des routes avec une couche réfléchissante sont toutes des tactiques couramment utilisées pour réduire l'effet de l'îlot de chaleur. Dans le CITY de Los Angeles, un programme proposé envisage de dépenser 1 milliard USD pour enrober environ un quart des routes de la ville, placer dix millions d'arbres et réaménager cinq millions de maisons. Les économies annuelles sont estimées à environ 170 millions de dollars d'énergie et 360 millions de dollars supplémentaires de soins de santé, le projet étant payant pour lui-même en seulement deux ans.