Hva er Heat Island-effekten?

Varmeøyeffekten, også referert til som den urbane varmeøyeffekten, er en situasjon der gjennomsnittstemperaturen i et område er høyere enn nærliggende landlige områder. Det er mest forårsaket av at materialene i urbane områder, som betong og asfalt, absorberer mye sollys og lagrer det i store termiske masser. En sekundær årsak er spillvarme som genereres ved massiv bruk av energi. Oppbygging av varme har en innvirkning ikke bare på selve byen, men også på nærliggende områder motvind, som generelt ser mellom 10% og 30% mer årlig nedbør enn områder med motvind.

Det er en rekke små faktorer som bidrar til varmeøyeffekten, og når de kombineres øker de gjennomsnittlige temperaturer betydelig. Forskjellen i urbane temperaturer over regionale gjennomsnitt sees mest på natten, og spesielt om vinteren. En av hovedårsakene til den økte temperaturen er at i et bymiljø store bygninger blokkerer ut mye av himmelen, som om natten er mye kjøligere enn bakken, og at varmen ikke sprer seg så raskt som i landlige områder. uten store bygninger.

En annen årsak er introduksjonen av store skår av nye materialer som tar opp og beholder varmeenergi fra solen. Asfalt absorberer for eksempel mye mer sollys enn vanlig jord på grunn av den mørke fargen, og både asfalt og betong har en tendens til å beholde varmen mye bedre enn en gjennomsnittlig lapp med bakken. Som et resultat blir sollys absorbert som varme i parkeringsplasser, fortau og gater, og det tar mye lenger tid å spre seg enn omgivende ikke-urbane områder.

Det er betydelige helserisiko forbundet med en varmeøy, og avhengig av regionen kan dødeligheten under hetebølger økes betydelig i urbane områder som et resultat. Allerede høye temperaturer kan sveve enda høyere når varmen blir absorbert og fanget i byene, og uten et klart utløp for å blø av om natten, kan det være lite pusterom for dem som er plaget av varmen. Selv om det bare er rundt 1000 dødsfall hvert år i USA på grunn av ekstrem varme, antas en betydelig del av disse å skyldes de økte temperaturene i bymiljøer.

Kanskje enda mer dramatisk er de økonomiske kostnadene for varmeøyeffekten. Høyere temperaturer om sommeren betyr økte strømutgifter til klimaanlegg for å holde interiøret kjølig. Byen Los Angeles anslår at ekstra USD 100 millioner dollar brukes hvert år på klimakontroll på grunn av dette fenomenet. Som et resultat har en rekke innovative kjøleprogrammer blitt foreslått, både for å senke årskostnadene og for å øke levestandarden.

Å plante trær, som reflekterer lys og kjøler miljøet, bruker lysere overflater, planter levende tak og belegger veier med et reflekterende lag er alle brukte taktikker for å redusere varmeøyeffekten. I byen Los Angeles ser et foreslått program på å bruke en milliard dollar på å belegge omtrent en fjerdedel av veiene i byen, plante ti millioner trær og sette sammen fem millioner hus. Den årlige besparelsen er estimert til rundt $ 170 millioner dollar i energi, og ytterligere $ 360 millioner dollar i helsevesen, der prosjektet betaler for seg selv på bare to år.