Cos'è un anodo galvanico?
Un anodo galvanico è un componente che si basa sulla teoria dell'anodo sacrificale per proteggere preziosi metalli ferrosi dalla corrosione. Gli anodi raggiungono questa protezione offrendo una fonte di ossidazione più attraente attraverso un collegamento elettrico al metallo protetto. In questo modo, l'anodo galvanico si "sacrifica" stesso per impedire la formazione della corrosione sul metallo. Questi anodi galvanici sono generalmente piastre di magnesio, zinco, alluminio o leghe specialistiche collegate al lavoro in acciaio con un cavo e sepolti nel terreno. Un anodo galvanico conferisce una protezione di corrosione economica, a lungo termine e rinnovabile alle strutture in acciaio in ambienti terrestri e marini.
La corrosione o la ruggine sui metalli ferrosi è il risultato di una reazione elettro-chimica, cioè ossidazione, tra umidità e sali nell'ambiente e la superficie del metallo. Esistono diversi modi per proteggere i metalli ferrosi da questa corrosione; Gli anodi sacrificali sono tra i più convenienti ed efficienti. Questo metodo funzionaoffrendo una fonte di ossidazione più attraente di quella del materiale da proteggere, deviando così il processo di corrosione. Un anodo galvanico è elettricamente collegato al metallo protetto rispetto alla zincatura che è un rivestimento fisico. Collegato elettricamente in questo caso significa semplicemente in contatto diretto tramite contatto fisico o mediante un collegamento via cavo.
Nel caso di condotte in acciaio, le tubazioni sono collegate a intervalli regolari con cavi a piastre di magnesio sepolte nel terreno. Con il suo potenziale elettrodo negativo più elevato, il magnesio traccia la corrosione causando ioni positivi lontano dal tubo di acciaio risparmiandolo così dal processo di ruggine. La piastra di magnesio verrà gradualmente consumata nel processo ma continuerà a proteggere le tubazioni in acciaio fino a quando non si esauriscono. A questo punto, può essere installato un nuovo anodo galvanico. La durata della vita di un anodo galvanico è approssimativaLy 20 anni, rendendola una fonte più adatta di protezione da corrosione per applicazioni su larga scala rispetto ai rivestimenti zincati convenzionali.
L'anodo galvanico è comunemente usato in applicazioni come i motori marini - in cui l'acqua salata viene utilizzata per il raffreddamento e piloni in acciaio, elne barche, ponti in acciaio e linee di tubi. I materiali dell'anodo galvanico differiscono a seconda dell'applicazione e dell'ambiente di lavoro specifico. Le strutture in acciaio, ad esempio, saranno in genere dotate di anodi di zinco o magnesio e barche con anodi di zinco o alluminio. Le applicazioni specialistiche come le piattaforme petrolifere offshore utilizzano composizioni in lega formulate personalizzate per i loro anodi galvanici.