Che cos'è la robotica avanzata?
Il termine "robotica avanzata" può essere usato per la prima volta negli anni '80. Viene utilizzato per definire eventuali robot basati su sensori che tentano di imitare l'intelligenza umana. Sono utilizzati in una varietà di settori che vanno dalla produzione, al nucleare, alla costruzione, all'esplorazione spaziale e subacquea e all'assistenza sanitaria.
La cultura popolare è piena di robotica avanzata. Il robot dello show televisivo Lost in Space e robot cinematografici come C3PO e R2D2 di Star Wars sono stati alcuni dei primi robot apparentemente intelligenti a cui sono state esposte le persone normali. Nel 1986, il pubblico cinematografico ha incontrato Johnny 5, il piccolo robot autonomo del film Short Circuit . Mentre tutti questi robot sembravano davvero autonomi, i robot stessi erano in gran parte una combinazione di marionette e recitazione.
Alla fine del XX secolo, la fantascienza della robotica avanzata e la sua realtà stavano cominciando a sovrapporsi. I robot avanzati del 21 ° secolo sono considerati semi-autonomi. Ciò significa che sono in grado di svolgere i propri compiti con un livello di indipendenza che non si trova nelle macchine automatiche. Quelli chiamati robot per uso generale sono in grado di eseguire i compiti richiesti in modo quasi indipendente. Alcuni possono riconoscere persone o oggetti, parlare, monitorare la qualità ambientale, raccogliere materiali di consumo ed eseguire altre attività utili.
I robot sono in grado di svolgere queste attività attraverso l'uso di un sensore. Un semplice esempio di questo sensore è rappresentato dai robot di pulizia della stanza che urtano un muro e comprendono di girarsi e provare un'altra direzione. I robot per la falciatura del prato si affidano a segnalatori sotterranei per comunicare loro le stesse informazioni. Alcuni dei robot più avanzati sono effettivamente in grado di "vedere" attraverso l'uso della visione a infrarossi o stereo.
Alcuni dei robot più avanzati del 21 ° secolo sono robot umanoidi, il che significa che assomigliano agli umani nel loro aspetto fisico e nelle loro azioni. Sono considerati autonomi perché possono imparare e adattarsi ai cambiamenti nel loro ambiente. Johnny 5 è più una realtà nel 21 ° secolo di quanto gli spettatori degli anni '80 avrebbero potuto immaginare. Ai robot viene insegnato tutto, da come caricare una lavastoviglie a imitare le espressioni facciali in risposta a particolari tipi di interazioni umane.
Una delle più grandi imprese della robotica avanzata è stata vista nei rover Opportunity and Spirit. Opportunità e Spirito sbarcarono su Marte nel gennaio del 2004 con l'intenzione di completare una missione di circa 90 giorni. A gennaio 2009, cinque anni dopo, erano ancora in funzione. Atterrarono in superficie con una precisione senza pari nelle precedenti missioni. Operano attraverso le comunicazioni con la National Aeronautics and Space Administration (NASA) e continuano le loro missioni attraverso interazioni semi-autonome con la superficie di Marte.
Si stima che nel 2006 fossero in uso circa 3.540.000 robot di servizio. A quel tempo, c'erano altri 950.000 robot industriali. All'inizio del 2009, il fondatore di Microsoft Bill Gates ha previsto che ogni casa avrà un robot entro il 2025. Piccoli robot come spazzacamini e robot di intrattenimento sorprendentemente complicati come Furby sono in casa dagli anni '90. Dati i progressi anche da quando sono stati introdotti quei robot, il futuro della robotica avanzata sembra certamente illimitato.