慢性低酸素症とは

慢性低酸素症は、数ヶ月または数年にわたって、体内の組織からずっと必要な酸素が絶えず奪われる状態です。 通常、細胞、組織、臓器系の酸素供給がゆっくりまたは徐々に減少することを特徴とし、多くの場合、心臓と肺の問題によって引き起こされます。 酸素は細胞の適切な機能にとって非常に重要です。 細胞への酸素供給の減少または欠如は、通常、細胞機能の低下、および全体的な健康の低下をもたらします。

慢性低酸素症の発症につながるいくつかの医学的状態があります。 これらには、呼吸器疾患、うっ血性心不全（CHF）、肺水腫、および慢性失血が含まれます。 CHFは、心臓が弱くなり、全身に血液を送り出すことができない状態です。 肺水腫は、肺の気嚢に水分がたまり、呼吸が困難になる状態です。 慢性失血は、多くの場合、消化管からの未診断の出血によるものです。

慢性喫煙者である人々は、慢性低酸素症を発症するリスクが非常に高いです。 重度の喫煙は、しばしば慢性閉塞性肺疾患（COPD）として知られる呼吸器疾患の発症につながります。 COPDでは、肺の小さな気嚢である肺胞が徐々に破壊されます。 COPDによって引き起こされる肺組織の炎症性変化は通常徐々に起こり、時間が経つにつれて患者の呼吸がますます難しくなります。

慢性低酸素症の症状には、しばしば体の衰弱、精神プロセスの減速、反射の低下が含まれます。 罹患した患者は通常、疲労しやすいため、肉体的な運動を伴う多くのタスクを完了することができません。 また、再発性の筋肉けいれん、チアノーゼ、または皮膚の青みがかった変色、呼吸困難、鼻フレアを経験する場合があります。 慢性低酸素症は一般に、多くの患者の通常のライフスタイルを妨げます。

呼吸器科医は、肺の問題を抱える患者の診断、管理、治療を専門とする医師です。 多くの場合、詳細な病歴、身体検査、およびこれらの患者に対して行われた診断テストに基づいて患者を診断します。 慢性低酸素症の患者によく行われる診断テストには、肺の外観を評価する胸部X線、呼吸機能を評価するスパイラルインセンティブスパイロメトリー、および血液中の酸素レベルの異常を検出する動脈血ガステストが含まれます。 慢性低酸素症の患者には、しばしば酸素補給が行われます。 これらの患者の治療に失敗すると、通常、合併症を引き起こし、さらに状態を悪化させる可能性があります。