Vad är kronisk hypoxi?
Kronisk hypoxi är ett tillstånd där vävnader i kroppen kontinuerligt berövas mycket efterfrågat syre under månader eller år. Det kännetecknas vanligtvis av långsam eller gradvis minskning av syretillförseln i celler, vävnader och organsystem, ofta förorsakade av problem i hjärtat och lungorna. Syre är mycket viktigt för att cellerna ska fungera väl. Minskningen eller frånvaron av syretillförsel till cellerna resulterar vanligtvis i minskningen av cellfunktioner och den totala minskningen av hälsan.
Det finns flera medicinska tillstånd som leder till utveckling av kronisk hypoxi. Dessa inkluderar andningsstörningar, hjärtsvikt (CHF), lungödem och kronisk blodförlust. CHF är ett tillstånd där hjärtat blir svagt och inte kan pumpa blod i hela kroppen. Lungödem är ett tillstånd där vätskor ackumuleras i lungorna i lungorna, vilket gör andningen svår. Kronisk blodförlust beror ofta på odiagnostiserad blödning från mag-tarmkanalen.
Människor som är kroniska rökare är mycket utsatta för att utveckla kronisk hypoxi. Kraftig rökning leder ofta till en andningssjukdom som kallas kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). I KOL förstörs gradvis alveolerna, som är små luftsäckar i lungorna. Inflammatoriska förändringar i lungvävnaderna som orsakas av KOL inträffar vanligtvis gradvis, vilket gör det svårare och svårare för patienterna att andas när tiden går.
Kroniska hypoxiasymtom inkluderar ofta kroppssvaghet, avtagande av mentala processer och dåliga reflexer. Berörda patienter kan vanligtvis inte utföra många uppgifter som innebär fysisk ansträngning eftersom de lätt tröttas. De kan också uppleva återkommande muskelkramper, cyanos eller blåaktig missfärgning av huden, andningssvårigheter och näsflossning. Kronisk hypoxi stör i allmänhet den normala livsstilen för många patienter.
Pulmonologer är läkare som specialiserar sig på diagnos, hantering och behandling av patienter med lungproblem. De diagnostiserar ofta patienter baserat på den detaljerade medicinska historien, fysiska undersökningar och diagnostiska test utförda på dessa patienter. Diagnostiska tester som ofta utförs på patienter med kronisk hypoxi inkluderar röntgenstrålningar för bröstet för att bedöma lungans utseende, spiralincitamentspirometri för att bedöma andningsfunktion och arteriella blodgasprover för att upptäcka avvikelser i syrehalten i blodet. Patienter med kronisk hypoxi ges ofta extra syre. Underlåtenhet att behandla dessa patienter resulterar vanligtvis i komplikationer som kan ytterligare förvärra deras tillstånd.