インクリメンタルシートフォーミングとは

インクリメンタルシートフォーミングは、優れた柔軟性と低コストの値を備えた広範囲の配布可能またはプロトタイプの製品を生産できる3次元（3D）シートメタル成形プロセスです。 他のプロセスとは異なり、インクリメンタルシートフォーミングでは、金属シートから部品を物理的に打ち抜くためにダイセットを使用しません。 このプロセスでは、3次元のコンピューター数値制御（CNC）フライス盤が成形工具ビットをシートの周りに移動し、設定された増分でシートに画像を徐々に押し込みます。 機械の動きは、部品の3Dコンピューター支援設計（CAD）モデルを参照として使用するコンピューターによって制御されます。 このプロセスでは金型を製造するのに高価な金型技術を使用していないという事実により、これは金属板成形のより費用効率の高い方法の1つとなっています。

シートメタルフォーミングは、完成品の鋳造に使用される膨大な数のポジティブな最終製品またはネガティブ型を製造する一般的な方法です。 これらの技術は、流通可能な商用製品を生産するため、および追加のプロトタイピング方法として使用されます。 ほとんどの従来の板金成形は、プレスに配置された正と負の半分で構成されるダイのセットを使用して達成されます。 板金は金型の間に置かれ、金型は一緒にプレスされて部品を形成します。 効果的かつ正確ではありますが、この方法では金型のツーリングにかなりの初期費用が必要であり、コストを正当化するために大量の生産実行が必要です。 インクリメンタルシートフォーミングは、数分の一のコストで同等の結果を生み出す比較的新しい技術です。

インクリメンタルシート成形プロセスでは、目的の部品のCADモデルによって制御される3D CNC機械加工ステーションを採用しています。 従来のフライス盤と同様に、この機械は、特注の成形工具ビットが取り付けられたチャックを備えています。 機械はシートの表面を横切ってツールビットを進め、部品の形状を追跡します。 各パスで、ツールビットが徐々に下降し、増分を設定して、シートに目的の形状をゆっくりと押し込みます。 機械は、増分数と各パス間の距離を増減するようにプログラムすることができ、粗い、階段状の部品、または滑らかな表面の部品を作成できます。

インクリメンタルシート成形の性質は、関連する精度と高価な金型生産の欠如により、本質的に安価で正確です。 このプロセスを使用すると、大規模な生産を開始する必要なく、必要に応じて標準のシートサイズから在庫部品を迅速に製造できます。 これは、少量のオンデマンド生産を必要とする企業や、板金のプロトタイプ部品の生産を検討している企業にとって、コスト面で大きなプラスの意味があります。