視床下部ホルモンとは？

視床下部は、体内の環境を調節する上で重要な化学化合物である多数のホルモンを産生します。 それらは大きく3つのクラスに分類されます。 最初のクラスは、体の他の器官を刺激してホルモンを生成します。 他のホルモンの産生を阻害することは、2番目のクラスの機能です。 体内のさまざまなシステムは、視床下部ホルモンの3番目のクラスによって直接影響を受けます。

視床下部ホルモンの1つのクラスは、放出ホルモンであり、他のホルモンの産生を刺激することにより機能します。 たとえば、視床下部は甲状腺刺激ホルモン放出ホルモン（TRH）を分泌し、下垂体を刺激して甲状腺刺激ホルモン（TSH）を生成します。 TSHは甲状腺に甲状腺ホルモンを作らせます。 血中の高レベルの甲状腺ホルモンは、TRHの視床下部の産生を減少させ、したがって抑制性フィードバックループを形成します。 ホルモン産生の複数レベルの制御を確立することは、身体が安定した内部環境を維持することを確実にするのに役立ちます。

視床下部は、他の多くの放出ホルモンを生成します。 性腺刺激ホルモン放出ホルモン（GnRH）は、下垂体を刺激して、卵胞刺激ホルモン（FSH）と黄体形成ホルモン（LH）を生成します。これらはいずれも生殖系の調節に重要です。 下垂体によって生成される成長ホルモン（GH）の量は、成長ホルモン放出ホルモン（GHRH）によって増加する可能性があります。 同様に、副腎皮質刺激ホルモン放出ホルモン（CRH）は、副腎のホルモン産生の調節に重要な下垂体からの副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）の産生を刺激します。

視床下部ホルモンは、本質的に抑制性でもあります。 ドーパミンは、下垂体によるプロラクチン（Prl）の産生を低下させるため、阻害性があると考えられています。 プロラクチンは、女性の月経周期と母乳産生の調節に重要なホルモンであり、男性の一般的な性機能の維持にも寄与しています。 別の阻害性視床下部ホルモンはソマトスタチンであり、成長ホルモン阻害ホルモン（GHIH）としても知られています。

視床下部ホルモンのいくつかは、より直接的な効果があります。 一例は、抗利尿ホルモン（ADH）としても知られるバソプレッシンです。 このホルモンは腎臓に水分貯留を増加させ、血液中のナトリウムやカリウムなどの電解質の正しいレベルを維持するのに重要です。 オキシトシンは、体に直接作用する別の視床下部ホルモンであり、出産時の子宮収縮を刺激し、母乳から乳児に母乳を放出させるために重要です。 一部の人々は、このホルモンを「愛」ホルモンと呼んでいます。なぜなら、パートナーとの強い感情的なつながりがある患者でも高レベルが報告されているからです。