Vad är hypotalamiska hormoner?
Hypothalamus producerar en mängd hormoner, som är kemiska föreningar som är viktiga för att reglera kroppens inre miljö. De ingår i tre breda klasser. Den första klassen stimulerar andra kroppsorgan att producera hormoner. Att hämma produktionen av andra hormoner är den andra klassens funktion. Olika system i kroppen påverkas direkt av den tredje klassen av hypotalamiska hormoner.
En klass av hypotalamiska hormoner är frisättande hormoner som fungerar genom att stimulera produktionen av andra hormoner. Till exempel utsöndrar hypothalamus tyrotropinfrisättande hormon (TRH), vilket stimulerar hypofysen att producera sköldkörtelstimulerande hormon (TSH). TSH får sköldkörteln att skapa sköldkörtelhormoner. Höga nivåer av sköldkörtelhormon i blodet minskar den hypotalamiska produktionen av TRH och bildar därmed en hämmande återkopplingsslinga. Att etablera flera kontrollnivåer för hormonproduktion hjälper till att säkerställa att kroppen upprätthåller en stabil inre miljö.
Hypothalamus producerar ett antal andra frisättande hormoner. Gonadotropinfrisättande hormon (GnRH) stimulerar hypofysen att skapa follikelstimulerande hormon (FSH) och luteiniserande hormon (LH), som båda är viktiga för att reglera reproduktionssystemet. Mängden tillväxthormon (GH) som produceras av hypofysen kan ökas med det tillväxthormonfrisättande hormonet (GHRH). På liknande sätt stimulerar kortikotropinfrisättande hormon (CRH) produktionen av adrenokortikotropiskt hormon (ACTH) från hypofysen, vilket är viktigt för att reglera hormonutgången i binjurarna.
Hypotalamiska hormoner kan också vara hämmande i naturen. Dopamin anses vara hämmande eftersom det minskar produktionen av prolaktin (Prl) av hypofysen. Prolactin är ett hormon som är viktigt för att reglera menstruationscykeln och bröstmjölkproduktionen hos kvinnor och bidrar också till att upprätthålla allmän sexuell funktion hos män. Ett annat hämmande hypotalamiskt hormon är somatostatin, även känt som tillväxthormoninhiberande hormon (GHIH).
Vissa av de hypotalamiska hormonerna har mer direkta effekter. Ett exempel är vasopressin, även känt som det antidiuretiska hormonet (ADH). Detta hormon gör att njuren ökar vätskeansamlingen och är viktigt för att upprätthålla de rätta halterna av elektrolyter som natrium och kalium i blodet. Oxytocin, ett annat hypotalamiskt hormon med direkta effekter på kroppen, är viktigt för att stimulera livmodersammandragningar under förlossningen och låta mjölk frigöras från mammas bröst till ett ammande barn. En del människor hänvisar till detta hormon som "kärlekshormonet" eftersom höga nivåer också rapporteras hos patienter som har en stark emotionell koppling till en partner.