神経系生理学とは何ですか？

神経系生理学は、人間の神経系の研究です。 神経は、中枢神経系（CNS）と末梢神経系（PNS）の2つの主要部分で構成されています。 CNSとPNSは、全身に広がるニューロンのシステムを介して一緒に機能します。 神経系の生理学は、怪我や病気のために現れる神経系の障害にも関わっています。 神経系生理学者の協力の結果、これらの障害の新しい治療法が生まれました。

西洋の世界では、古代ギリシャで神経系の生理学が始まりました。アリストテレスは、ギリシャ人が発明した用語である神経が心臓に由来すると仮説を立てました。 六百年後、ローマの医師ガレンは、すべての神経が最終的にそこに導かれたため、脳が神経の制御中枢であると述べて、より正確な結論を下しました。 次の1,400年にわたって、レオナルドダヴィンチを含む多くの思想家が神経系の生理学に貢献しました。 20世紀になって初めて、医学は神経系の内部の仕組みを最初に発見することができました。

2世紀にガレンが示唆したように、脳は体の神経系の鍵です。 それと脊髄は中枢神経系の一部です。 脊髄は感覚情報を脳の処理センターに送ります。 脳の反応は、通常、身体が何らかの方法で動くよう指示するものであり、適切な筋肉に送られます。 CNSは人間の生活に不可欠であるため、脳と脊髄は骨の損傷から保護されています。 髄膜として知られる保護膜は、一部のウイルス、細菌、および異物を遮断します。

末梢神経系は、脳と脊髄の外側のすべての神経です。 触覚はそれらに由来します。 これらの神経は骨や髄膜によって保護されていませんが、損傷が発生した場合に部分的に再生および/または治癒する能力があります。 PNSでは、感覚ニューロンが情報を脳と脊髄に伝えます。 運動ニューロンは、脳の指示を筋肉に伝えます。

末梢神経系は、さらに体性神経系と自律神経系に分けられます。 体性神経系は、筋肉を制御するニューロンのグループです。 自律神経系は、消化、心拍数、発汗など、脳の無意識の機能を実行するニューロンのグループです。

神経系の機能と構造の研究に加えて、神経系の生理学には神経系の障害も含まれます。 たとえば、髄膜炎は、脳と脊髄を覆う髄膜に炎症を起こします。 脊髄損傷は、感覚や麻痺の喪失を引き起こす可能性があります。 神経系障害および一般的な神経系の生理学を研究している研究者は、脊髄損傷後の麻痺を防ぐためのより効果的な治療法を導きました。 たとえば、メチルプレドニゾロンは、傷害から8時間以内に静脈内投与された場合、脊髄損傷の予防にある程度の成功を示しています。