Vad är nervsystemets fysiologi?

Nervsystemets fysiologi är studien av det mänskliga nervsystemet. Nerven består av två huvuddelar: centrala nervsystemet (CNS) och perifera nervsystemet (PNS). CNS och PNS arbetar tillsammans genom ett nervsystem som sträcker sig i hela kroppen. Nervsystemets fysiologi berör sig också av störningar i nervsystemet som uppstår på grund av skada eller sjukdom. De kombinerade ansträngningarna från nervsystemfysiologer har lett till nya behandlingar av dessa störningar.

I den västerländska världen började nervsystemets fysiologi i antika Grekland när Aristoteles antydde att nerverna, en term som grekerna uppfann, härstammade från hjärtat. Sex hundra år senare gjorde den romerska läkaren Galen en mer exakt slutsats genom att säga att hjärnan var nervens kontrollcenter, eftersom alla nerver så småningom ledde dit. Under de kommande 1400 åren gav många tänkare inklusive Leonardo da Vinci sina bidrag till nervsystemets fysiologi. Först på 1900-talet kunde medicinsk vetenskap först upptäcka nervsystemets inre funktioner.

Som Galen antydde under det andra århundradet är hjärnan nyckeln till kroppens nervsystem. Det och ryggmärgen är en del av CNS. Ryggmärgen skickar sensorisk information till hjärnans processcentra. Hjärnans svar, vanligtvis en instruktion för kroppen att röra sig på något sätt, skickas till lämpliga muskler. Eftersom CNS är väsentligt för människors liv skyddas hjärnan och ryggmärgen av ben mot skador; ett skyddande membran som kallas meninges blockerar vissa virus, bakterier och främmande ämnen.

Det perifera nervsystemet är alla nerver utanför hjärnan och ryggmärgen. Man berör känslan av dem. Även om dessa nerver inte är skyddade av ben eller hjärnhinnor, har de förmågan att delvis regenerera och / eller läka om skada skulle inträffa. I PNS överför sensoriska neuroner information till hjärnan och ryggmärgen. Motoriska neuroner överför hjärnans instruktioner till musklerna.

Det perifera nervsystemet delas ytterligare upp i de somatiska och autonoma nervsystemen. Det somatiska nervsystemet är de grupper av nervceller som ger muskelkontroll. Det autonoma nervsystemet är gruppen neuroner som utför hjärnans medvetslös funktioner: matsmältning, hjärtfrekvens, svett etc.

Förutom studien av nervsystemets funktion och struktur inkluderar nervsystemets fysiologi också störningar i nervsystemet. Meningit, till exempel, inflammerar hjärnhinnorna som täcker hjärnan och ryggmärgen. Ryggmärgsskador kan orsaka förlust av känsla och förlamning. Forskare som studerar störningar i nervsystemet och fysiologi i allmänna nervsystemet har lett till effektivare behandlingar för att förhindra förlamning efter ryggraden. Till exempel har metylprednisolon, om det ges intravenöst inom åtta timmar efter skada, visat en viss framgång i att förhindra ryggmärgsskada.