O que é fisiologia do sistema nervoso?
A fisiologia do sistema nervoso é o estudo do sistema nervoso humano. O nervoso é composto de duas partes principais: o sistema nervoso central (SNC) e sistema nervoso periférico (SNP). O CNS e o PNS trabalham juntos através de um sistema de neurônios que se estendem por todo o corpo. A fisiologia do sistema nervoso também se preocupa com os distúrbios do sistema nervoso que aparecem devido a lesão ou doença. Os esforços combinados dos fisiologistas do sistema nervoso levaram a novos tratamentos para esses distúrbios.
No mundo ocidental, a fisiologia do sistema nervoso começou na Grécia antiga, quando Aristóteles levantou a hipótese de que os nervos, um termo inventado pelos gregos, surgiam no coração. Seiscentos anos depois, o médico romano Galen chegou a uma conclusão mais precisa, afirmando que o cérebro era o centro de controle dos nervos, pois todos os nervos acabaram levando para lá. Nos 1.400 anos seguintes, muitos pensadores, incluindo Leonardo da Vinci, deram suas contribuições à fisiologia do sistema nervoso. Somente no século XX a ciência médica conseguiu descobrir primeiro o funcionamento interno do sistema nervoso.
Como sugeriu Galen no século II, o cérebro é a chave do sistema nervoso do corpo. Ele e a medula espinhal fazem parte do SNC. A medula espinhal envia informações sensoriais para os centros de processamento do cérebro. A resposta do cérebro, geralmente uma instrução para o corpo se mover de alguma maneira, é enviada aos músculos apropriados. Como o SNC é essencial para a vida humana, o cérebro e a medula espinhal são protegidos pelo osso de lesões; uma membrana protetora conhecida como meninges bloqueia alguns vírus, bactérias e substâncias estranhas.
O sistema nervoso periférico é todos os nervos fora do cérebro e da medula espinhal. O senso de toque de alguém deriva deles. Embora esses nervos não sejam protegidos por ossos ou meninges, eles têm a capacidade de regenerar parcialmente e / ou curar se ocorrer algum dano. No SNP, os neurônios sensoriais transmitem informações ao cérebro e à medula espinhal. Os neurônios motores transmitem as instruções do cérebro para os músculos.
O sistema nervoso periférico é dividido em sistemas nervosos somáticos e autonômicos. O sistema nervoso somático é o grupo de neurônios que fornecem controle muscular. O sistema nervoso autônomo é o grupo de neurônios que desempenham as funções inconscientes do cérebro: digestão, freqüência cardíaca, transpiração, etc.
Além do estudo da função e estrutura do sistema nervoso, a fisiologia do sistema nervoso também inclui distúrbios do sistema nervoso. A meningite, por exemplo, inflama as meninges que cobrem o cérebro e a medula espinhal. Lesões na medula espinhal podem causar perda de sensação e paralisia. Pesquisadores que estudam distúrbios do sistema nervoso e fisiologia geral do sistema nervoso levaram a tratamentos mais eficazes para prevenir a paralisia após trauma raquimedular. Por exemplo, a metilprednisolona, se administrada por via intravenosa dentro de oito horas após a lesão, mostrou algum sucesso na prevenção de danos na medula espinhal.