副腎皮質とは何ですか？

副腎皮質は、ホルモンを調節および生成する体内の内分泌系の構成要素である副腎の外層です。 副腎の内側は副腎髄質または単に髄質として知られています。 髄質と皮質は非常に異なる機能を果たし、それぞれが健康的な生活に不可欠です。 クッシング症候群やアディソン病など、さまざまな病状が副腎皮質の機能を妨げる可能性があります。 副腎皮質は、コレステロールをベースとして、さまざまな用途を持つ多くの化合物を生成します。その多くは、代謝と血液化学で役割を果たします。

副腎は腎臓の上にあります。 健康な人では皮質は黄色で、腺自体は星のような形をしています。 副腎皮質には3つの独立した層があり、それぞれが身体で使用するさまざまな化学物質を合成します。 各層の細胞は、それぞれの機能を反映してわずかに異なる構造を持ち、その違いは高倍率の顕微鏡の助けを借りてはっきりと見ることができます。

副腎皮質の外側では、糸球体はアルドステロンなどのミネラルコルチコイドを作ります。 次の層である筋膜は、コルチゾールのようなグルココルチコイドを作り、一方、内側層は、網状帯として知られており、テストステロンなどのアンドロゲンを作ります。 生産のレベルは、人と彼または彼女の体調によって異なります。 たとえば、男性は女性よりも多くのテストステロンを生成する傾向があり、このホルモンは身体の発達に重要な役割を果たし、ストレス下の人はより多くのコルチゾールを作ります。

副腎のいずれかの領域の機能障害は、疲労、体重変化、多毛症、嘔吐、吐き気、特定の食物渇望、低血糖症、低血圧など、さまざまな症状を引き起こす可能性があります。 場合によっては、内分泌系の複数の部分が関与し、体の全体的なホルモンバランスが著しく乱れるためカスケード効果が生じ、他の例では副腎だけで問題が発生します。 副腎機能不全または過剰生産に苦しむ患者には、症状の原因に応じて、多くの治療選択肢があります。

副腎に問題が生じた場合、医師は特定のホルモンで体の自然な生産レベルを補う、または副腎が過剰生産されないように除去するなどの手段に頼る前に根本的な原因を解決しようとします。 多くの状態には副腎が関与する可能性があるため、問題の根底に到達するためには広範な医療検査が必要になる場合があります。