視床下核とは何ですか？

視床下核は、人間を含むほとんどの哺乳類の脳内に見られるニューロンのクラスターです。 これは、随意運動の調整を支援する神経核の集まりである大脳基底核の一部です。 視床下核および淡glo球の隣接ニューロンによる同時発火は、大脳基底核全体のペースメーカーとして機能し、四肢の運動の安定した制御に必要です。 視床下核の異常な活動の増加は、パーキンソン病やヘミバリズムと呼ばれるまれな疾患などの運動障害で発生します。

脳の大脳基底核には、線条体や黒質などの関連領域とともに視床下核が含まれます。 これらのすべての核は、随意運動の制御に重要な脳内の経路を調節します。 それらは興奮性であり、ニューロンを興奮させて電気的に発火させることで機能します。 抑制を介して運動を制御する小脳とともに、大脳基底核は、自発運動の実行に関係する2つの主要な領域の1つです。 視床下核は、解剖学的に視床に近く、視床と通信するため、視床と呼ばれています。

機能的には、視床下核は、大脳基底核の近くの領域である淡glo球と密接に関連しています。 これらのニューロングループはペースメーカーです。つまり、互いに同期して発火し、接続されているニューロンを興奮させます。 霊長類の大脳基底核では、視床下核は、随意運動を指示する大脳皮質のニューロンからフィードバックを受け取ります。 したがって、それは、皮質における運動の計画を、その筋肉の実行を制御する脳の部分と接続する経路の一部です。

視床下核による異常な活動は、パーキンソン病の運動機能障害にも関係している。 研究者は、脳卒中やその他の負傷によるこの領域の破壊は、一般的に患者の動きを改善することに注目しています。 パーキンソン病の治療のために、一部の脳神経外科医は視床下核へのこの損傷の良い効果を模倣するように設計された手順を開発しました。 脳深部刺激と呼ばれる、大脳基底核に電極を外科的に配置し、電気パルスを使用して特定の領域の選択された神経活動を妨害することによって達成されます。 いくつかの臨床試験では、手順が重度のパーキンソン症候群の患者でより効果的な医療処置であることが示されました。

ヘミバリズムは、身体の片側の腕の激しい投げ飛ばし運動を特徴とする非常にまれな運動障害です。 大脳基底核の他の部分での細胞死はその症状の軽度の形態を引き起こす可能性がありますが、それは通常、視床下核への損傷に起因します。 随意運動に影響を与える核を攻撃する神経疾患は、潜在的に半球症を引き起こす可能性があります。 脳卒中または外傷による酸素欠乏が原因である可能性があります。 ヘミバリズムの重症度は、細胞の損傷の程度に依存します。