上丘とは何ですか？

上丘は、中脳の背側にある2つの隆起のセットです。 より大きな領域である視蓋は、この構造と下丘によって形成されます。 時には、上丘は単に蓋と呼ばれます。 聴覚に関与する下丘とは異なり、視蓋は視力の処理に役割を果たします。

この構造は視覚反射に関係しています。 視覚皮質と目の網膜自体の両方が、視蓋の外層に情報を投影します。 中間層は、運動ニューロンからの入力だけでなく、視覚ニューロンと聴覚ニューロンの両方から感覚入力も受け取ります。 最も深い層は、主にモーター入力を受け取り、目の動きや他のモーター動作を指示することさえできます。 この多種多様な入力タイプは、この構造が頭と目を感覚刺激に向けて動かすのに役立ちます。

各層では、上丘のニューロンがマップに配置されます。 この表現マップは、網膜細胞と整列しています。 機能的には、これにより、異なる網膜細胞の活性化が可能になり、マップ上の対応する応答がトリガーされます。 蓋は、刺激が現れたのと同じ方向に目と頭を向けることができます。

配向運動を達成するために、上丘は、より深い層から頸椎への接続を送信します。 これらの突起は頸部まで延び、途中で脳幹を通過します。 この経路を介して送信される信号は、身体が刺激の方向に首と頭を向けるのに役立ちます。 視覚刺激だけでなく、この方向反射が発生します。 聴覚および体性感覚、または触覚刺激もこの経路を活性化します。

中間ニューロンおよび深層ニューロンは、運動投射を直接目に送信します。 網膜の右側からの視覚信号は、脳の左半球に入ります。 上丘の眼球運動の制御と同様のクロスオーバーがあります。 左蓋の細胞は、目の動きを右に向けます。

頭の動きと目の向きは、この構造が人間の一部の腕の動きとともに制御する主な反応です。 他の動物にも、視蓋によって制御される独自の反射行動があります。 カエルはこの構造を使用して舌を素早く動かして獲物を捕まえ、ラットは蓋の活動に基づいて全身を回すことができます。 人間には視覚および運動中枢を拡大する主要な皮質領域があるため、この構造は他の種ほど大きくありません。