滑膜とは？

滑膜は、体内の特定の関節に見られる軟部組織の一種です。 滑膜とも呼ばれるこの膜は、関節がより自由に動くのを助け、摩耗から保護する役割を果たします。 炎症、癌、その他の障害は滑膜に影響を及ぼし、重大な関節の問題を引き起こすことがあります。

関節は、2つの別個の骨が交わり、軟部組織によって互いに接続されている領域です。 特定の関節では、滑膜と呼ばれる薄い組織が骨の間の空間に存在します。 多くの場合、骨と筋肉を一緒に保持する腱と靭帯、および互いに内側を向く骨の端を含む、多くの異なる関節構造をカバーします。 この膜を含む関節は一般に滑膜関節と呼ばれます。

滑膜関節内部では、膜の層がバルーンに似た嚢を形成することがよくあります。 嚢は通常滑液で満たされています。 これは、滑膜自体から分泌される濃厚な液体で、関節が滑らかになるように設計されており、骨が互いに擦れることなく関節が自由に動くことができるように設計されています。 したがって、この滑膜と液体を含む関節は、一般に、足首、膝、足指、指、手首、および腰など、広範囲の動きを意図したものです。 膜はその内部にこの厚い液体を保持することができますが、そうでなければ、酸素や栄養素などの体内の多くの小さな化学物質に対して透過性があり、膜や他の関節構造を生き生きと健康に保ちます。

他のほとんどの体組織と同様に、滑膜はいくつかの問題や病気の危険にさらされています。 最も一般的な障害の1つは、滑膜炎としても知られる刺激および膜の炎症です。 滑膜炎は原因不明で発生する場合があり、同様に、それ自体で解決します。 ただし、関節リウマチなどの基礎疾患が原因で発生する場合もあります。 この形態の関節炎では、免疫系はしばしば滑膜を外来侵入者と間違えます。 免疫系は、膜に対する攻撃を開始し、関節内で膜を厚くして膨張させ、痛み、関節の動きの制限、最終的に骨組織の侵食を引き起こす可能性があります。

他の滑膜障害も同様の症状を引き起こす傾向があります。 たとえば、滑膜肉腫は、関節内の滑膜に腫瘍が成長するまれな癌であり、しばしば痛みと腫れを引き起こします。 同様に、滑膜を含む身体の軟部組織の多くに影響を与える状態である強皮症は、影響を受ける関節にこわばりや不快感を引き起こす可能性があります。 これらの障害は、滑膜の本質的な機能をさらに強調します。主要な関節の動きを保護およびサポートする潤滑環境を作成します。